Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BERGER
BERGER, ÈRE. s. m. & f. Qui garde les moutons. Pastor gregis, ovium custos. Les Poëtes, & les faiseurs de Romans, traitent l’amour sous des personnages de bergers & de bergères. En Poësie pastorale, berger & bergère se disent figurément pour amant & maîtresse. Un berger fidèle, une bergère inconstante. La Poësie pastorale est apparemment la plus ancienne, parce que la condition de berger est la plus ancienne des conditions. Comme les premiers bergers n’avoient personne au-dessus de leur tête, & qu’ils étoient les Rois de leurs troupeaux, il est vraisemblable qu’une certaine joie, qui suit l’abondance & la Liberté, les porta à chanter leurs plaisirs & leurs amours. Fonten. Il est impossible que la vie des bergers, qui est très-grossière, ne leur abaisse l’esprit, & ne les empêche d’être aussi galans, & aussi spirituels qu’on nous les représente dans les Eglogues. L’Astrée n’est peut être pas moins fabuleuse par les agrémens que d’Urfé y donne à ses bergers, qu’Amadis par ses enchantemens. Les viles occupations des bergers ne font envie à personne : mais on a regardé la vie pastorale comme la plus propre à faire naître l’amour, & à le favoriser.
Peignez-donc, j’y consens, des Héros amoureux ;
Mais ne m’en formez pas des bergers doucereux. Boil.
Telle qu’une bergère au plus beau jour de fête,
Cueille en un champ voisin ses plus beaux ornemens. Id.
On appelle communément, l’étoile de Vénus, l’étoile du berger.
Quelques uns dérivent ce mot du celtique & de l’allemand berg, qui signifie montagne, à cause que les bergers mènent paître leurs troupeaux sur les montagnes. Mais Ménage prétend qu’il vient de berbicarius, dont a été fait aussi brebis. Nicot le dérive de vervex.
On dit proverbialement, l’heure du berger ; pour dire, l’heure favorable à un amant : figurément on le dit de toutes les occasions propres pour faire réussir une affaire. Le matin est un temps si favorable aux Muses, que s’il étoit permis de prétendre à la galanterie de ces farouches pucelles, la naissance de l’Aurore seroit pour elles l’heure du berger. Saras.
Il est aisé quand on a tant de charmes.
De trouver l’heure du berger.