Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BALISTE
BALISTE. s. f. Balista. Machine de guerre, espèce de fronde dont se servoient les Anciens pour jeter des pierres. La baliste différoit de la catapulte, en ce que les catapultes servoient à lancer des javelots & des dards, au lieu qu’avec les balistes on le lançoit que des pierres. Du reste, elles se bandoient de la même manière. On peut voir les figures dans Juste-Lipse, Vegece, Liv. IV, ch. 22, & autres. Ammien Marcellin l’a décrit fort exactement, Liv. XXIII, ch. 4. On l’appeloit en vieux françois magnonneau. Sanulus, Liv. II, P. IV, chap. 8, en rapporte les différentes espèces. Un Historien contemporain de Philippe auguste, remarque à l’occasion du siège de Boves, que la baliste n’étoit point alors en usage en France, quoique cette machine fut fort ancienne, & assez commune ailleurs. C’étoit une machine avec laquelle on jetoit dans les places assiégées de grosses pierres, des fléches & des feux d’artifice. On se servoit en France de la mine & du belier, pour renverser les murailles, & de quelques autres machines qui approchoient de la baliste. P. Dan.