Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BÉNÉFICENCE
(1, p. 855).
BÉNÉFICENCE. s. f. Penchant à faire du bien, grâce extraordinaire. Beneficentia. Ce mot de bénéficence, quelque doux qu’il soit, n’est pas assez heureux pour plaire à tout le monde ; au contraire le nombre de ceux à qui il déplaît, est bien plus grand que le nombre de ceux à qui il plaît. M. de la Mothe le Vayer, de l’Académie Françoise, a dit que les peuples avoient adoré le soleil à cause de sa benéficence. Bénéficence s’est établi dans les pays étrangers. On le trouve dans l’Oraison funèbre de la Princesse d’Orange par Labadie, & dans plusieurs autres écrits de gens qui se piquent de parler le trançois. ☞ Il n’a pas réussi chez nous ; mais nous avons reçu bienfaisance qui signifie la même chose.