Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/AVANT-COUREUR
☞ AVANT-COUREUR. s. m. Celui qui va devant quelqu’un, & qui en marque par avance l’arrivée. Les Tartares sont ordinairement les avant-coureurs de l’armée des Turcs. Acad. Fr. Prodomus præcursor.
☞ Figurément, les Prophètes qui ont prédit la venue de Jésus-Christ, sont appelés les avant-coureurs du Messie.
Avant-coureur, se dit aussi figurément de tout ce qui précède ou présage quelque événement, quelque mal prochain. Præsagus. Le peuple croit que les monstres, les prodiges, les comètes, sont des avant-coureurs des grands événemens. Les lassitudes spontanées sont les avant-coureurs des maladies. L’écriture dit qu’il y aura plusieurs signes avant-coureurs du jugement dernier.
Jupiter les seconde, & du milieu des airs
Fait gronder son tonnerre, & briller ses éclairs,
Avant-coureurs affreux des sanglantes batailles,
Et présages certains d’illustres funérailles.
Avant-coureur, n’a pas au féminin avant-coureuse, selon l’analogie, mais avant-courrière, comme si c’étoit le féminin d’avant-courrier, qui ne se dit point. On ne dit point avant-coureuse, apparemment parce que coureuse a un mauvais sens en françois.
La synagogue étoit la figure & l’avant-courrière de l’église chrétienne. Bouh. Vie de S. Ign. Liv. V. Les Poëtes appellent l’Aurore, l’avant-courrière du soleil, du jour.
Du jour & du travail la belle avant-courrière
Se leve cependant & rentre en sa carrière ;
Dans un globe de feu le grand astre la suit,
Et chasse devant soi les restes de la nuit.