Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ATTRAIT
☞ ATTRAIT. s. m. Ce qui affecte, ce qui attire agréablement. Illecebra, lenocinium, invitamentum. C’est un puissant attrait que la gloire pour les cœurs ambitieux. L’argent a bien des attraits pour les avares. La danse a beaucoup d’attraits pour les jeunes gens. Je me sens beaucoup d’attrait pour la Musique.
☞ Ce mot, employé au pluriel, marque le pouvoir qu’a sur le cœur la beauté, tout ce qui plaît. Les attraits d’une jolie femme : se laisser prendre à ses attraits. Les femmes ne se pardonnent guère sur leurs attraits. La Bruy.
Elle n’a d’autres droits au rang d’Impératrice,
Qu’un peu d’attraits peut-être, & beaucoup d’artifice.
. . . . . . . . . Le destin d’Oreste
Est de venir sans cesse adorer vos attraits,
Et de jurer toujours qu’il n’y viendra jamais. Rac.
☞ Attraits. Appas, charmes, synonymes. Ces mots synonymes par l’idée générale qu’ils présentent ont encore cela de commun, qu’ils n’ont point de singulier quand ils sont employés pour marquer le pouvoir de la beauté, de l’agrément, de tout ce qui plaît sur le cœur : mais ce qui les distingue, c’est qu’il y a quelque chose de plus naturel dans les attraits ; quelque chose qui tient plus de l’art dans les appas ; quelque chose de plus fort & de plus extraordinaire dans les charmes. Les attraits se font suivre. Le cœur de l’homme n’est guère ferme contre les attraits d’une jolie femme. Les Dames sont toujours redevables de leurs attraits & de leurs charmes à l’heureuse conformation de leurs traits. Les attraits viennent de ces grâces ordinaires que la nature distribue aux femmes avec plus ou moins de largesse aux unes qu’aux autres. Des défauts qu’on n’avoit pas d’abord remarqués, & qu’on ne s’attendoit pas à trouver, diminuent beaucoup les attraits. Syn. Fr.
☞ Quand ces mots sont appliqués a ce qui plaît, sans aucun rapport à la beauté & aux agrémens du sexe, alors ceux d’attraits & de charmes, ne s’appliquent qu’aux choses qui sont ou qu’on suppose être aimables en elles-mêmes & par leur mérite, au lieu que celui d’appas s’applique quelquefois à des choses qui sont, & qu’on avoue même haïssables, mais qu’on aime malgré ce qu’elles sont. La vertu a des attraits que les plus vicieux ne peuvent s’empêcher de sentir. L’honneur a de grands attraits pour les belles âmes. Les plus grands attraits se trouvent toujours dans l’objet de la passion dominante. Voyez les autres mots.
☞ On dit aussi, en matière de dévotion, les attraits de la grâce, pour désigner les douceurs intérieures que la grâce fait sentir. Je ne doute point qu’il n’y ait parmi vous bien des âmes que Dieu appelle par un attrait particulier aux plus sublimes exercices de l’oraison. Bourd.
Attrait, est aussi un terme de Coutume. Ce mot veut dire, dans la Coutume de Bretagne, l’attirail, & tout ce qui sert à bâtir, ou à réparer une maison. Instrumenta, ou materia domus ædificandæ, vel reparandæ. Ces mots viennent du latin attrahere.