Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ARIDE
☞ ARIDE. adj. de t. g. Ce mot, disent les Vocabulistes, d’après le Dictionnaire de l’Académie, désigne au propre, ce qui est sec, stérile. Aridus. Sec, oui ; stérile, non. On conviendra, je crois, qu’aride & stérile sont deux choses différentes. Ce qui est stérile ne produit point de fruits, quoiqu’il soit de nature à en produire. Ce qui est aride, donne de mauvaises productions, maigres, sans suc. Une citerne aride, c’est-à-dire, tarie, desséchée. Un champ aride, c’est-à-dire, dépourvu d’humidité & des différens principes essentiels à la végétation, & dont les productions sont maigres, sans suc, sans qualité.
☞ Ils se trompent également dans l’explication de ce mot pris dans le sens figuré. A parler exactement, l’esprit aride n’est pas celui qui ne produit rien ; c’est celui dont les productions sont maigres, seches, décharnées, sans grâce & sans ornement. Aridus, exsuccus, ou exfuctus. Les esprits trop justes & trop délicats sont souvent arides & languissans. S. Evr.
☞ Aride, se dit de même d’un sujet qui ne fournit pas de quoi le pouvoir traiter avec élégance, avec agrément, avec les ornemens qui font la beauté du style. Cet Orateur a choisi un sujet aride.