Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ARGO
ARGO. s. m. Argo. Nom du fameux navire des Argonautes, dont il est si souvent parlé dans les Poëtes. Plusieurs ont cru qu’il a été ainsi appelé d’Argus qui l’avoit bâti. Ce sentiment est appuyé par Diodore de Sicile, par Apollonius, Tzetzès, Servius, par le Scholiaste d’Euripide, & par quelques autres savans écrivains ; mais comme il y a eu plusieurs Argus, il est difficile de savoir lequel a construit ce vaisseau. Quelques-uns ont cru que ce navire a pris son nom du mot Argos, qui signifie vîte, ensorte qu’Argo n’est autre chose qu’un navire léger. Diodore de Sicile & Servius confirment ce sentiment. Quidam, dit Servius, sur la quatrième églogue de Virgile, Argo a celeritate dictam volunt. Et en effet, Homère appelle Κύνας ἀργούς, les chiens qui sont bons coureurs. D’autres ont cru que ce navire tiroit son nom de la ville d’Argos où il a été bati. Il y a une quatrième opinion qui est rapportée par Cicéron dans la première Tusculane, où il cite ces deux vers d’un ancien Poëte latin :
Argo, quia Argivï in ea delecti viri
Vecti, petebant pellent inauratam arietis.
Ce Poëte a voulu dire que ce vaisseau fut ainsi nommé des Argives, c’est-à-dire, des Grecs qui le monterent. Ovide, dans l’épitre de Hypsipyle à Jason, appelle Argo un navire sacré : Sacram conscendis in argo. Peut-être fut-il ainsi appelé, parce que Minerve en avoit donné l’invention, & qu’elle avoit aidé elle-même à le construire. Il se peut faire aussi qu’on l’ait nommé sacré, parce qu’il avoit à la proue une pièce de bois qui parloit & qui rendoit des oracles. Plusieurs anciens Auteurs ont fait mention de cette pièce de bois qui avoit été prise de la forêt sacrée de Dodone. Jason ayant achevé heureusement son entreprise consacra le navire Argo à Neptune en l’isthme de Corinthe ; & enfin ce même navire fut transporté au ciel, & mis au nombre des astres. Pour ce qui est de la forme de ce vaisseau, c’étoit un vaisseau long, semblable à nos galères. Le Scholiaste d’Appollonius a remarqué qu’on disoit que c’étoit le premier navire long qui ait été bâti. Pline a observé la même chose Liv. 7, ch. 56, après Philostephanus, qui assure que Jason fut le premier qui alla sur mer avec un navire long : Longâ nave Jasonem primum navigasse, Philostephanus auctor est. Par un navire long, les Grecs entendent un navire de guerre, & par un vaisseau rond ils entendent un vaisseau marchand, ou navire de charge. Voyez de Meziriac, dans son Commentaire sur l’Epître de Hypsipyle à Jason, où il s’étend fort au long sur le navire des Argonautes. Voyez Navire.
Argo, ou Argos. s. m. Ancienne ville de la Morée. Argos, Argi. Elle est dans la Saconie, sur la Planiza, au couchant de Napoli de Romani, au midi de Corinthe. Quand on parle de l’antiquité, par exemple, quand on traduit Homère, il faut toujours dire Argos. Agamemnon étoit Roi d’Argos, & non d’Argo. Pour les temps modernes, l’un & l’autre sont bons. Voyez Argos.