Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ARCTITUDE
ARCTITUDE. s. f. Terme dont se sert M. d’Héricourt dans son Analyse des Décrétales, pour signifier étrécissement des parties génitales de la femme, qui la rend inhabile à la consommation du mariage. Arctatio. Ce terme vient du verbe arctare, qui signifie presser, étrécir ; mais les Canonistes & les Médecins y donnent une explication plus étendue. Ils appellent aussi-bien arctitude de la femme, lorsque les deux lèvres de la matrice se trouvent attachées, que lorsqu’il se trouve une membrane trop épaisse qui empêche l’introduction dans le vagin. L’arctitude est un moyen pour faire dissoudre un mariage ; mais cet empêchement ne devient diriment, que lorsqu’il ne peut être corrigé par les Médecins & Chirurgiens. C’est ainsi que s’en explique le Pape Alexandre III. Cap. de Frig.& Males. Voyez Fevret, t. II p. 99. M. d’Héricourt se sert du mot arctitude pour marquer l’étrécissement des parties d’une fille ou d’une femme. Si une femme, ayant été séparée de son mari à cause de l’arctitude qui la rendoit inhabile à consommer le mariage, en épouse un autre qui consomme le mariage avec elle, doit-elle retourner avec son premier mari ? Innocent III, qui examine cette question, reconnoit qu’elle est très-difficile à décider, & il croit qu’elle est obligée d’y retourner, parce qu’une femme qui a pu consommer le mariage avec un homme, a pu naturellement le consommer avec un autre. Cap. Fraterniteris extrà desfrigidis & maleficiatis. Cependant il y a des arctitudes respectives, & telle fille peut perdre sa virginité avec un homme, qui ne la perdroit point avec un autre, sans employer des moyens trop dangereux. Dans un cas pareil, qui est très-rare, suivant les Anatomistes, le premier mariage seroit nul, & il faudroit déclarer le second valable. Analyse des Décrétales, p. 137, col. 2, à la suite des Loix Eccles. de France de la troisième édition.