Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ARCEAU
ARCEAU. s. m. S’est dit autrefois poëtiquement en cette phrase, l’ange qui descendoit en terre faisoit voir de grands arceaux de lumière, des cercles illuminés dans l’air qu’il traversoit. Arcus. Maintenant on ne le dit que des voûtes, des portes & des fenêtres courbées en arc. Fornices. On appelle aussi Arceaux, des ornemens de sculpture en forme de trèfles.
Arceau, se dit encore en termes d’Architecture, des voûtes des ponts, ou plutôt des ponteaux ou petits ponts. Arcus, Forum, Arculus. Quelle doit être la largeur des piles par rapport à l’ouverture des arches & arceaux, & des poids dont on les charge ? Gautier. Quelle doit être la posée des voussoirs depuis leur intradosse à toute sorte de grandeur d’arche & d’arceau, à l’endroit de la clef ? Id.
☞ Arceau, se dit aussi en Chirurgie, d’une demi-caisse de tambour, dont on fait un logement à la jambe dans les fractures ou autres maladies, pour la mettre à l’abri de la pesanteur des couvertures.