Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/APIS
APIS. s. m. Apis. Nom d’une Divinité Egyptienne. C’étoit un bœuf que l’on nourrissoit dans un temple qui étoit dans le Delta. Strabon dit qu’il avoit le front blanc, avec quelques parties du corps, & le reste noir. Hérodote dit, Liv. III, ch. 28, qu’il avoit sur le dos l’image d’un aigle ; que la figure blanche qu’il avoit au front étoit carrée ; & que du reste il étoit tout noir ; qu’il avoit un escarbot à la langue ; & que les crins de sa queue étoient διπλᾶς, c’est-à-dire, doubles, ou de deux couleurs, ou de deux sortes. Pline, Liv. III, ch. 46, dit, qu’il avoit la figure d’un croissant au côté ; & en effet, nous lui voyons cette marque dans une médaille d’Hadrien, rapportée par Tristan, T. I, pag. 514. Ammien Marcellin en dit autant. Apparemment il n’est décrit différemment que parce que ce n’étoit pas toujours le même bœuf ; car un des principaux points du culte d’Apis étoit de ne le laisser pas vivre long-temps. Après qu’on l’avoit tué on lui faisoit des obsèques magnifiques, & on gardoit un grand deuil jusqu’à ce que les prêtres en eussent trouvé un autre. Les Egyptiens disoient qu’il étoit conçu du feu du ciel. Cambyse se moqua des Egyptiens, fit tuer tous ceux qui célébroient la fête d’Apis, fouetter ses prêtres, & le blessa lui-même à la cuisse ; le pauvre Apis en mourut quelque temps après. Selon le P. Kirker, latium, p. 106. Apis & Sérapis sont la même chose. P. de S. Julien, Antiq. de Bourg, p. 225 prétend qu’Apis a été honoré en Gaule, & que c’est de là que viennent les noms des Buteaux & des Viteaux, Βοῦς θεὸς, le Bœuf Dieu. Cicéron, De Nat. Decor. Liv. I, n. 83. Tacite, Liv. IV, Hist. c. IV. Luc. Liv VIII, v. 478, L. IX, 160. Eusèbe, Liv. II de la Prép. Macrob. L. I, Saturn. c. 21. S. Aug. De Civit. L. XVIII, 5. Kirker, Œdip Ægypt. T. III, p. 285, parlent de ce Dieu Apis.
Apis est aussi le nom d’un Roi d’Egypte, & de quelques autres Rois des Argiens, de Sinope, & de Sicyone.