Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ANECDOTE
☞ ANECDOTE. s. f. Ce mot désigne quelque particularité historique & secrète que les Historiens précédens avoient omise ou supprimée par des raisons particulières. Anecdote curieuse. La plûpart des anecdotes sont satyriques.
☞ Anecdotes, au pluriel, désigne le détail de ces sortes de particularités, omises ou supprimées, & qui peut-être ne devroient point paroître au jour, parce qu’on y parle ou avec trop de liberté, ou avec trop de sincérité, des mœurs, & de la conduite des personnes du premier rang. Anecdota, Rerum à principibus viris clàm ac secreto gestarum historia. Procope, l’Historien, a ainsi intitulé un libre qu’il a fait contre Justinien & sa femme Théodora. C’est le seul des Anciens qui nous ait laissé des Anecdotes, & qui ait montré les Princes tels qu’ils étoient dans leur domestique. Varillas a fait les Anecdotes, ou l’histoire secrète de la maison de Médicis.
Anecdotes, se dit aussi des ouvrages des Anciens qui n’ont pas encore été imprimés : ainsi M. Muratori a intitulé Anecdotes grecque, Anecdota græca, les ouvrages des Peres Grecs, qu’il a tirés des bibliothèques pour les imprimer la première fois. Le P. Martene a donné le Thesauraus Anecdotorum novus, in-fil, 5 vol.
☞ Anecdote, est aussi employé adjectivement . L’histoire anecdote, ou les anecdotes de Procope. L’histoire anecdote de la Cour de Louis le Grand.
Ce mot vient du grec ἀνέϰδοτα, qui signifie, choses qui n’ont pas paru, qui ont été tenues secrètes, qui n’ont pas été données au public.