Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/AMNIOS
AMNIOS. s. m. Terme d’Anatomie, qui se dit d’une seconde membrane qui enveloppe immédiatement tout le fœtus, & qui est une substance plus déliée que le chorion. Amnium. Ce mot signifie agnelet, & on lui donne ce nom à cause de sa délicatesse. Entre l’amnios & le chorion, autre membrane qui enveloppe l’amnios par dehors, il y en a une troisième où s’amasse l’urine du fœtus, & qu’on appelle pour cette raison la membrane urinaire. La liqueur que contient l’amnios, donne beaucoup de marques d’être nourricière ; & ce qui en peut convaincre, c’est qu’elle est fort semblable à celle qui se trouve dans le ventricule du fœtus, où apparemment elle est entrée par la bouche. D’habiles Anatomistes ont fait de grands efforts pour imaginer des routes par lesquelles la liqueur de l’amnios venant du placenta, pût y entrer sans traverser la membrane urinaire, qu’elle ne doit point traverser, ce semble, parce qu’elle le corromproit en se mêlant avec l’urine, & perdroit la douceur nécessaire à des sucs nourriciers.
M. Tauvry a recours à un expédient nouveau. Il suppose que la cavité de l’amnios se remplit dans les premiers temps de la formation, lorsque le fœtus n’a point encore d’urine à envoyer dans la membrane urinaire. L’amnios rempli, & le fœtus devenu plus fort, la membrane urinaire commence à se remplir à son tour, & l’amnios ne tire plus rien de nouveau ; mais il tient en réserve & dépense peu-à-peu ce qui doit nourrir le fœtus jusqu’à sa naissance. Une observation qui confirme cette pensée, c’est qu’en effet l’amnios est d’autant moins plein, & la membrane urinaire l’est d’autant plus, que le fœtus est plus avancé. Acad. des Sc. 1699. Hist. p. 32, 33.