Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ALTERNATIVE
☞ ALTERNATIVE. s. f. C’est le féminin de l’adjectif Alternatif pris substantivement. Option entre deux choses, entre deux propositions. Alterutrum. Prendre l’alternative de deux propositions. Cette alternative ne me plaît pas. On vous propose cette alternative, choisissez. On donne en Justice l’alternative sur l’acceptation des offres, sur la prestation d’un serment. Voyez Alternatif.
☞ En matière bénéficiale, dans les pays qu’on appelle d’obédience, comme la Bretagne, la Provence, &c. On appelle alternative, l’exercice du droit qu’ont le Pape & les Evêques de nommer tour-à-tour, chacun pendant un mois, aux bénéfices. Ainsi le Pape nomme aux bénéfices qui vaquent pendant le mois de Janvier, l’Ordinaire à ceux qui vaquent en Février, & ainsi de suite pendant les autres mois.