Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ALDERMAN
ALDERMAN. s. m. Mot anglois, qui est connu en France, à cause du commerce & du voisinage du pays. L’Alderman est un Officier municipal. Il y a des Aldermans dans toutes les villes municipales, qui en composent le conseil commun. Chaque corps de métier en fournit un certain nombre. Ce sont eux qui règlent tout ce qui appartient à la police. Ils se mêlent aussi quelquefois des affaires civiles & criminelles, mais fort rarement, & seulement en certains cas. C’est d’entre eux que l’on choisit les Maires & les Echevins des villes, lesquels, après leur mairie & leur échevinage, retournent dans les corps des Aldermans, dont ils étoient comme les Commissaires. Spelman ne décide point quelle a été autrefois cette dignité ; mais il croit en général qu’elle appartenoit à des Juges. Il y a eu aussi des Aldermans des Marchands, des Aldermans de l’Hôpital, &c. Ce mot vient d’alder, mot saxon, qui signifie senior & mann, qui signifie homo, & il est ancien. Dans les Acta Sanct. Febr. T. I, p. 910. Le P. Henschenius rapporte un édit de S. Ina Roi des Saxons occidentaux, dans lequel on trouve deux fois ce mot. Aldermannorum meorum & seniorum, & sapientum regni mei, &c. Et nulli Aldermanno, vel alicui de toto regimine nostro, conscripta liceat abolere judicia. Henschenius remarque que dans une autre édition ces Aldermans sont appelles Senatores, Sénateurs. On trouve que dans les siècles postérieurs au lieu d’Alderman on a dit Justicier, Justiciarius, dans Matthieu Paris. Spelman dit que ce fut sous les Rois Normands, qu’au lieu d’Alderman que les Saxons avoient introduit, on dit Justicier. Thomas, Moine d’Ely, dans la vie de Sainte Etheldrède interprète Alderman par Prince, ou Comte. Egelwinus qui cognominatus est Alderman, quod intelligitur Princeps, sive Comes.