Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/ABYMÉ
(1, p. 49-50).
☞ ABYMÉ, ÉE. Au propre, une ville abymée par un tremblement de terre. Un homme abymé dans la mer. Demersus. Au figuré, un joueur, un plaideur, un Marchand abymé de dettes. Bonis eversus. On dit un homme abymé, un homme qui a perdu son crédit, sa réputation, ses biens, &c. Une femme abymée dans la douleur.
On dit abymé dans la douleur, dans la tristesse, &c. parce qu’on y peut ajouter l’épithète de profonde. Mais on ne peut pas dire, comme Corneille, dans Sertorius,
Tandis qu’en esclavage un autre hymen l’abyme,
parce qu’un esclavage n’est point profond : on ne sauroit y être abymé. Il y a, dit Voltaire, une infinité d’expressions louches, qui font peine au Lecteur ; on en sent rarement la raison, on ne la cherche pas même ; mais il y en a toujours une ; & ceux qui veulent se former le style, doivent la chercher.