CHAUX, ſ. f. Pierre calcinée ou cuite dans un four, qui ſe détrempe avec de l’eau & du ſable pour faire le mortier. Les pierres les plus dures ſont les meilleures ; de sorte que la Chaux faite avec du marbre & des cailloux, est beaucoup plus graſſe & plus gommeuſe que celle qui eſt faite avec des pierres ordinaires. Il y a des Maçons qui eſtiment la Chaux faite de coquilles d’huître, pour bâtir proche la mer. On connoît le degré de cuiſſon de la pierre à Chaux par le poids, qui doit être le tiers de ce qu’elle étoit avant que d’etre expoſée au feu. On juge auſſi de cette cuiſſon, en la mouillant. Si elle jette une fumée épaiſſe, & qu’elle s’attache au rabot, forte de ſpatule avec laquelle on la remue, elle eſt bonne. En général, la bonne Chaux doit ſonner comme un morceau de terre bien cuite.
C’eſt une choſe qui mérite une grande attention, que celle de détremper la Chaux. Une trop grande quantité d’eau la noye, & par conſéquent en éteint la force ; une moindre la brûle, c’eſt-à-dire qu’elle ne fait que la diſſoudre & la réduire en cendres. La manière ordinaire de la détremper, conſiſte à mettre les pierres de Chaux dans un baſſin plat fait ſur la terre avec des pierres & du ſable, & à jetter d’abord un peu d’eau au-deſſus. A meſure que l’eau s’imbibe dans la Chaux, on y verſe de l’eau juſques a ce qu’elle ſoit toute fondue & bien détrempée, en la remuant toujours avec le rabot. Lorſqu’elle eſt bien détrempée, on la fait couler dans une foſſe faite exprès. C’eſt là qu’après avois pris conſiſtance, elle ſe conſerve ſous le ſable dont on la couvre.
Il y a encore d’autres manières de détremper la Chaux, qu’on préfère à celle-ci ; mais elles ne ſont point ſi expéditives, & demandent outre cela beaucoup plus d’attention. Les Curieux les trouveront dans l’Architecture moderne, ou l’Art de bâtir pour toutes ſortes de perſonnes, &c. chap. V.
Chaux éteinte ou fuſée. On appelle ainſi la Chaux détrempée, & qu’on conſerve dans la foſſe. (Voyez l’article ci-deſſus.) On appelle auſſi Chaux fuſée, celle qui n’a point été amortie ni détrempée, & qui s’étant d’elle-même réduite en poudre, n’est pas bonne a employer.
Chaux vive. C’eſt la Chaux qui bout dans le baſſin, lorſqu’on la détrempe.