De la religion considérée dans ses rapports avec l’ordre public et civil/Avertissement
Les quatre premiers chapitres de cet ouvrage, publiés d’abord séparément, ont été réunis, dans cette nouvelle édition, aux six derniers, avec lesquels ils ne forment qu’un tout. Les questions qu’on y a traitées tiennent au fondement même de l’ordre politique et de l’ordre religieux. Ce qui se passe dans les Pays-Bas en offre une preuve de fait assurément bien digne d’attention. La religion catholique, persécutée par un Prince calviniste, en vertu des principes gallicans, et cette persécution louée, encouragée, dirigée peut-être par les révolutionnaires françois, dont elle sert les desseins : c’est là, certes, un sujet de réflexions profondes pour les politiques et pour les chrétiens, pour les peuples et pour les rois. L’avenir nous réserve d’autres instructions ; car tout a son terme, et même la patience. On a vu jusqu’ici le mal en action : qui sait quel spectacle doit succéder à celui-là, et ce qu’à son tour la foi peut remuer dans la société, pour la défense du vrai et du bien, et pour le salut du monde ?