Correspondance de Voltaire/1763/Lettre 5411
Vous êtes, monsieur, dans le cas de Waller, qui proposait une question de philosophie à Saint-Évremont qui se mourait. Saint-Évremont lui répondit : « Vous me prenez trop à votre avantage. »
C’est à vous qu’il appartient de parler du héros aimable que vous avez le bonheur de voir[1].
Témoin de ses vertus, témoin de son courage,
C’est à vous de les peindre à la postérité :
On exprime avec vérité
Ce qu’on voit et ce qu’on partage.
Moi, je ne suis qu’un pauvre sage.
Vivant dans mes foyers, et mourant dans mon lit.
En vain j’aurais tout votre esprit,
Ma voix ne peut chanter l’audace extravagante
De tous ces grands Condés dont la France se vante :
Chacun d’eux, à vingt ans capitaine et soldat,
Va prodiguer un sang nécessaire à l’État,
Cherchant tous à mourir aux champs de Vestphalie.
J’admire, en gémissant, cette illustre folie ;
Et tout ce que je puis, c’est de former des vœux
Pour que le ciel, en dépit d’eux.
Par charité pour nous leur conserve la vie.
Pardonnez à ces mauvais vers qu’un malade a dictés, et faites-en de meilleurs : cela ne vous sera pas difficile.
- ↑ La Touraille était écuyer du prince de Condé ; voyez tome XL, page 326.