Correspondance de Voltaire/1738/Lettre 861
Je reçois, mon cher abbé, la lettre du 5 mai.
Je prie instamment monsieur votre frère de m’envoyer tous les livres que j’ai demandés, soit par Prault, soit par lui-même, d’en tenir un petit catalogue, et d’y ajouter les Éléments de Newton, qu’on débite sous mon nom, avec un livre d’architecture orné de figures où l’on puisse trouver les proportions des cinq ordres bien dessinées, soit que le livre soit de Perrault, ou de Blondel, ou de Scamozzi, ou de Palladio, ou de Vignolles, il n’importe ; qu’il coûte six francs ou dix écus, il n’importe encore ; mais ce qui m’importe fort, c’est de savoir s’il est vrai qu’on ait mis depuis peu à la Bastille un homme soupçonné d’être l’auteur de l’insolent libelle intitulé Almanach du Diable. Votre frère, qui m’a envoyé ce livre abominable, devrait bien faire tous ses efforts pour en savoir des nouvelles ; il pourrait compter sur une reconnaissance égale au chagrin que j’ai eu qu’il ait envoyé à Cirey un ouvrage si indigne d’être lu par d’honnêtes gens.
J’envoie à Prault fils, par cet ordinaire, un Mémoire pour être inséré dans le Mercure, et dans le Journal de Trévoux, au sujet du livre des Éléments de Newton, qu’on débite informe, tronqué et plein de fautes ; mais, comme je connais sa paresse, je vous supplie instamment ou de passer chez lui, ou d’y envoyer monsieur votre frère, afin que les Mémoires en question, dont il est chargé, soient rendus sans retardement à leur destination.
Monsieur votre frère sait encore qu’il m’a envoyé quatre tomes des Observations, le 8, le 9, le 10, le 11, le tout commençant à la lettre 106, et finissant à la lettre 165. Je demande tout ce qui précède et tout ce qui suit. Je demande les Pour et Contre, depuis le n° 205 inclusivement.
Il faut un cordon vert de deux pieds et demi, trois pieds tout au plus, et deux houppes.
À l’égard des affaires d’argent, je n’ai pas le courage de vous en parler. Vous ferez avec Prault comme vous voudrez : son mémoire ne presse pas. Adieu, je suis accablé des Mémoires qu’il faut faire pour les Éléments de Newton.
J’oubliais de vous dire que j’ai reçu les 2, 000 ( ? ).
Voici une autre négociation.
Un de mes amis intimes demande une réponse prompte à ce billet ci-inclus, de la part de M. de Fontenelle, de Mairan et de Réaumur, tous trois de l’Académie des sciences, et logeant dans le même quartier. Je vous supplie de porter vous-même ce billet un matin à ces trois messieurs, et d’envoyer leur réponse. Je compte sur la discrétion que vous joignez à vos autres vertus. Il ne faut pas qu’aucun de ces messieurs se doute que j’aie la plus petite part à cette question que leur fait mon ami.
- ↑ Édition Courtat.