Chansons madécasses/Avertissement
AVERTISSEMENT.
L’île de Madagascar est divisée en une infinité de petits territoires, qui appartiennent à autant de Princes. Ces Princes sont toujours armés les uns contre les autres, et le but de toutes ces guerres est de faire des prisonniers pour les vendre aux Européens. Ainsi, sans nous, ce peuple seroit tranquille et heureux. Il joint l’adresse à l’intelligence. Il est bon et hospitalier. Ceux qui habitent les côtes, se méfient avec raison des étrangers, et prennent dans leurs traités toutes les précautions que dicte
la prudence et même la finesse.
Les Madecasses sont naturellement
gais. Les hommes vivent dans l’oisiveté,
et les femmes travaillent.
Ils aiment avec passion la musique
et la danse. J’ai recueilli et traduit
quelques chansons, qui peuvent
donner une idée de leurs usages et
de leurs mœurs. Ils n’ont point de
vers ; leur poésie n’est qu’une prose
soignée. Leur musique est simple,
douce, et toujours mélancolique.
