Biographie universelle ancienne et moderne/1re éd., 1811/Ravesteyn (Jean Van)
RAVESTEYN (Jean Van), peintre, naquit à la Haye, vers l’an 1580. On ignore à quel maître il doit cette belle manière qui a fait sa réputation, et qui surpasse tout ce que les autres peintres de portrait avaient offert jusqu’à lui, manière dans laquelle il n’a d’égaux que Van Dyck et quelques autres artistes privilégiés. Les trois tableaux dont il a décoré les salles du jardin de l’Arquebuse à la Haye, et qui représentent les principaux officiers de cette confrérie, portent la date de 1616 et de 1618. Toutes les figures en sont vivantes et bien groupées ; et il a su éviter avec adresse les poses qui auraient paru gênées. C’est à lui que l’on doit également le tableau qui orne l’hôtel-de-ville, et qui représente les onze magistrats en charge durant l’année 1636. Ces grandes compositions passent pour ses chefs-d’œuvre. — Son fils Arnauld Van Ravesteyn, né à la Haye, en 1615, fut son élève, et se distingua également comme peintre de portraits, quoique avec moins de succès. Héritier d’une fortune considérable, il se contenta d’exercer son art comme un amusement ; et c’est à ce motif qu’il faut attribuer la rareté de ses ouvrages. Les portraits qu’il a peints dans la maison du prince de Hesse Philip-stadt, entre la Haye et Schevclingue, suffiraient pour faire la réputation d’un artiste. H fut nommé, en 1661 et 1662, chef ou doyen des peintres de la Haye. — Nicolas Van Ravesteyn,de la même famille, né à Bommel, en 1661, se distingua dans la même carrière. A l’âge de quatre-vingts ans, il fit le portrait de son gendre, de sa fille et de ses petits-enfants ; et cet ouvrage ne se ressent en rien de la vieillesse. Ses portraits sont, pour la plupart, historiés ; le dessin en est de bon goût, le pinceau facile, la couleur fraîche el vigoureuse : ils sont bien posés, et la ressemblance est un de leurs mérites ; rien n’y est fait de pratique, et l’artiste consultait la nature jusque dans les moindres accessoires. On connaît de lui quelques tableaux d’histoire dignes d’être remarqués. On cite entre autres les Quatre parties du monde, que l’on regarde comme son chef-d’œuvre en ce genre. Il amassa une grande fortune, et mourut le 9 janvier 1750, âgé de quatre-vingt-neuf ans. P—s.