Biographie nationale de Belgique/Tome 1/BARTHÉLEMI
BARTHÉLEMI, fondateur des monastères de Maegdendael, près de Tirlemont, et de Nazareth, près de Lierre, vivait au xiiie siècle. Il appartenait, selon quelques auteurs, à l’ancienne famille d’Aa ou Vander Aa et était châtelain du vicomte de Leeuw ; selon d’autres, il n’était qu’un simple bourgeois de Tirlemont et se nommait Lanio (boucher) ou De Vleeschhouwer. Ce pieux personnage fut, vers le milieu du xiiie siècle, le principal protecteur de l’ordre de Cîteaux dans le Brabant. A la mort de sa femme Gertrude, il plaça son fils Wilbert à l’abbaye d’Averbode, mit une de ses filles au couvent de Ramaye (La Ramée), et entra, avec trois autres de ses filles, nommées Béatrice, connue depuis sous le nom de B. Béatrice de Nazareth, Christine et Sibylle, à l’abbaye de Florival, qu’il avait richement dotée. Cette circonstance lui fit attribuer, mais à tort, la fondation de cette abbaye. Il existait à cette époque, en France et en Belgique, plusieurs monastères doubles, où des moines et des religieuses vivaient dans des bâtiments séparés, tout en obéissant à la même règle et en se soumettant à la même direction. Barthélemi bâtit ensuite le couvent de Maegdendael, à Oplinter (monasterium Lintrense), et y vécut quelques années avec tous ses enfants. Il se retira enfin, avec eux, au monastère de Nazareth (Sancta-Maria de Nazareth), qu’il venait de construire aux portes de Lierre, et y mourut en 1247, 1250 ou 1260, à l’âge de 95 ans. Quelques auteurs lui donnent le titre de Vénérable.
Wichmans, Brabant. Mar., pp. 646-649 et 659. — Fisen, Flor. Eccles. Leod., p. 353. — De Ram, Vie des Saints, par Butler, éd. Bruxelles, 1848, t. IV, p. 262.