Ce tome VI n’a pas besoin d’une introduction explicative. Un coup d’œil jeté sur la table des matières suffit au lecteur pour s’orienter.
Les écrits que comprend le volume — tous rédigés dans l’été ou l’automne de 1871 — sont de deux catégories bien distinctes.
Deux d’entre eux, publiés pour la première fois dans leur intégralité, la Protestation de l’Alliance et le Rapport sur l’Alliance (avec la lettre qui y est jointe), appartiennent à la polémique contre Marx : ils ont été rédigés au moment où se préparait la Conférence de Londres, destinée à consolider la dictature personnelle que l’illustre communiste allemand prétendait exercer dans l’Internationale.
Les autres sont dirigés contre Mazzini, qui avait attaqué la Commune de Paris et l’Internationale. Ils constituent les premiers faits d’armes de cette campagne célèbre de Bakounine dont le résultat fut de soustraire la jeunesse révolutionnaire italienne, et plus tard, avec elle, la majeure partie du prolétariat d’Italie, à la domination morale exercée jusqu’alors par Mazzini sur un si grand nombre de ses compatriotes. Le premier en date parut, en traduction italienne, dans le Gazzettino Rosa, de Milan, et en français dans la Liberté, de Bruxelles. Le second parut en traduction italienne, dans le Gazzettino Rosa ; le troisième, après avoir circulé manuscrit dans les rangs des militants italiens, ne vit le jour, également en traduction italienne, qu’en 1886 ; l’un et l’autre sont publiés en français pour la première fois.
Nota. — Dans ce volume, comme dans les précédents, les chiffres inférieurs placés, dans le texte, à côté d’une barre verticale, indiquent les feuillets du manuscrit de Bakounine.