Astronomie populaire (Arago)/XXXIII/05
CHAPITRE V
quel est le premier jour de la semaine ?
On se demande souvent dans la société, quel est le premier jour de la semaine ? De courtes réflexions à ce sujet ne seront peut-être pas inutiles. Le monde, suivant la Genèse, fut créé en six jours ; le septième jour, Dieu se reposa. Ceux qui, après avoir assimilé les jours de la semaine aux sept jours de la création, remarquent que, chez tous les peuples chrétiens, le dimanche est un jour férié, un jour de repos, se croient autorisés à regarder le dimanche comme le septième jour et le lundi comme le premier. Mais ce raisonnement est-il démonstratif ? Le jour fêté par les Juifs étant uniformément le samedi, ce serait avec bien plus d’autorité ce jour-là qui devrait correspondre au repos dont il est parlé dans les livres sacrés. La coutume des sectateurs de Moïse conduirait donc à regarder le samedi comme le dernier jour de la semaine, et le dimanche comme le premier.
Mais sortant de toute hypothèse, il est clair que le jour qu’on appellera le premier jour de la semaine et celui qui portera le nom de dernier ne sauraient être déterminés que par une convention explicite ; or, si nous consultons le Dictionnaire de l’Académie, car l’astronomie n’a que faire dans cette question, nous trouvons le dimanche désigné comme le premier jour de la semaine. En France, le problème est résolu par cette décision. En Allemagne, l’usage a donné la même solution, car le mercredi s’appelle mittwoch en allemand, c’est-à-dire le milieu de la semaine. Voici les noms des jours de la semaine chez les principaux peuples et dans les principales langues :
| Français. | Italien. | Espagnol. | Portugais. | Anglais. |
| Dimanche | Domenica | Domingo | Domingo | Sunday |
| Lundi | Lunedi | Lúnes | Secunda feira | Monday |
| Mardi | Martedi | Mártes | Terça feira | Tuesday |
| Mercredi | Mercoledi | Miércoles | Quarta feira | Wednesday |
| Jeudi | Giovedi | Juéves | Quinta feira | Thursday |
| Vendredi | Venerdi | Viérnes | Sexta feira | Friday |
| Samedi | Sabbato | Sábado | Sabbado | Saturday |
| Allemand. | Hollandais. | Arabe[1] | Indien[2] |
| Sonntag | Zondag | Youm el ahad | Addita-varam |
| Montag | Maandag | Youm eth thani | Soma-varam |
| Dienstag | Dingsdag | Youm eth thaleth | Mangala-varam |
| Mittwoch | Woensdag | Youm el arbaa | Bouta-varam |
| Freitag | Donderdag | Youm el khamis | Brahaspati-varam |
| Donnerstag | Vrijdag | Youm el djoumaa | Soucra-varam |
| Samstag | Zaturdag | Youm el effabt | Sany-varam |