Astronomie populaire (Arago)/XIV/12
CHAPITRE XII
rapidité des changements a la surface du soleil
Scheiner remarquait déjà que le mouvement de la pénombre vers le noyau produit quelquefois des variations de formes sensibles dans des temps très-courts.
Galilée parle aussi avec étonnement de la rapidité avec laquelle les taches solaires naissent, se transforment et disparaissent.
Derham vit des changements s’opérer pendant qu’il avait l’œil à la lunette. Entre autres fois, le 29 octobre 1706, une tache noire se montra et disparut à plusieurs reprises au centre d’une brillante facule.
Francis Wollaston dit dans un Mémoire de 1774, qu’en regardant le Soleil il a vu fortuitement une tache se briser. Les apparences, ajoute-t-il, furent semblables à ce qui arrive lorsque, après avoir lancé une plaque de glace sur la surface d’un étang gelé, les divers fragments en lesquels la plaque se partage glissent dans toutes sortes de directions.
Herschel et d’autres astronomes ont vu des changements d’une rapidité, d’une étendue extraordinaire dans les facules allongées. Les observations assidues de ces objets semblent destinées à jeter un grand jour sur la constitution physique du Soleil.