Œuvres poétiques de Chénier (Moland, 1889)/La jeunesse, la beauté, la pudeur

André Chénier

La jeunesse, la beauté, la pudeur

Œuvres poétiques, Texte établi par Louis Moland, Garnier, 1889, Volume 2 (p. 333).

XI^[1]

La jeunesse, la beauté, la pudeur qui ailleurs inspirent même de l’indulgence pour les fautes, là irritaient^[2] la colère, l’insulte, la haine, et leur inspiraient l’idée de ces sortes d’outrages^[3] qui… La débauche est toujours cruelle… La faiblesse de l’âme, la caducité, objet de vénération pour tout mortel digne du nom d’homme, et la faiblesse des femmes qui est leur défense chez tous les peuples civilisés, excitaient la bravoure de ces héros… et le plus souvent leurs attaques ou leurs vengeances ne savaient que prostituer la pudeur ou ensanglanter des cheveux blancs.

1. Publié dans l’édition de 1840.
2. Ce fragment et les six suivants paraissent avoir été destinés à un ouvrage narratif et historique, à en juger par l’emploi répété de l’imparfait. (B. de F.)
3. Il fait allusion dans ce fragment aux excès commis en 1791 contre les religieuses.