Ornithologie du Canada, 1ère partie/Le Râle de Virginie
LE RÂLE DE VIRGINIE.[1]
(Virginian Rail.)
Ce Râle participe aux habitudes du Râle d’eau salée ; il est plus petit et plus commun que ce dernier en Canada, sans être jamais bien nombreux. Il fréquente les marécages d’eau douce et d’eau salée, les terrains gras et humides, les savanes et les bords des étangs et des rivières. Audubon a trouvé ses nids en grand nombre sur les rives des lacs Érié et Michigan.
Oiseaux nocturnes aussi bien que diurnes, ils courent avec une merveilleuse vitesse et à moins de les tirer au vol, chose facile, il est presqu’impossible de les tirer quand ils sont à terre. Ces oiseaux deviennent parfaitement muets dès qu’ils ont commencé la ponte, laquelle se compose de quatre à sept œufs, de la même couleur que ceux du Râle d’eau salée, mais de forme différente. Les jeunes sont couverts d’un duvet noir foncé, et suivent leur mère dès qu’ils ont quitté la coquille. Excellents nageurs, plongeurs adroits, ils se servent encore de leurs pieds pour se percher sur les buissons. Bec, brun ; l’iris, rouge vif ; les pieds, brun jaunâtre, nuancés d’olive ; les griffes, plus foncées ; la couleur générale en dessus, est d’un noir-brun foncé, rayé de brun olive clair ; les côtés de la tête sont d’un gris-bleu pâle ; une ligne brun-orangé, au-dessus de l’œil ; la gorge est d’un blanc roussâtre ; le devant du cou et la poitrine, d’un brun-orangé vif tirant sur le roux jaunâtre ; les côtes, l’abdomen et les couvertures inférieures des ailes, rayés de brun noirâtre et blanchâtre ; les tectrices de la queue ont au centre une tache brunâtre-noir, les franges sont blanches et les extrémités d’un roux pâle.
Dimensions, 10 × 14 .
- ↑ No. 554. — Rallus Virginianus. — Baird.
Rallus Virginianus. — Audubon.