La Bible d’une grand’mère/110
CX
DAVID EST TOUJOURS PERSÉCUTÉ PAR SAÜL
Pendant deux ans, le pauvre David mena la vie la plus misérable. Saül le poursuivait avec un acharnement qui ne lui laissait aucun repos. David se sauvait de désert en désert, de montagne en montagne, de caverne en caverne, toujours suivi par ses quatre cents soldats, qui ne voulurent jamais l’abandonner. Ils souffraient de la faim, de la soif, de la fatigue, du froid, de la chaleur, mais toujours ils échappaient à Saül, dont la rage augmentait à mesure qu’il voyait David et ses quatre cents fidèles lui échapper au moment où il croyait les tenir.
Un jour, on vint dire à David que les Philistins attaquaient Ceïla et pillaient déjà les granges. David consulta le Seigneur, qui lui dit : « Marche à Ceïla, car je laisserai les Philistins entre tes mains. »
David et ses soldats partirent donc pour secourir Ceïla ; ils combattirent contre les Philistins, et en firent un grand carnage.
Quand Saül apprit que David était sorti de son désert, et qu’il était à Ceïla, il se réjouit en disant : « À présent il est pris, car il est dans une ville qui a des portes et des serrures que je saurai bien forcer. »
David fut informé des menaces de Saül ; il prit avec lui Abiathar, qui avait revêtu l’éphod du grand prêtre, et il consulta le Seigneur, pour savoir s’il devait s’enfermer dans la ville, ou se sauver.
Le Seigneur répondit : « Saül entrera dans Ceïla : les habitants te livreront. »
David sortit donc aussitôt de Ceïla, avec sa troupe, qui s’était augmentée de deux cents hommes. Ils erraient çà et là, sans savoir où s’arrêter. Enfin, ils se retirèrent dans le désert de Ziph, sur une montagne très-boisée, et Dieu ne permit pas que Saül l’y trouvât. Jonathas vint le voir ; il le consola, l’assura de son amitié. « Le Seigneur te protège, dit-il, tu régneras, et mon père le sait bien comme moi. Quand tu auras le pouvoir, protège-moi ainsi que ma maison. » David le lui promit, et ils se quittèrent en s’embrassant.
Les habitants du pays de Ziph trahirent David, et firent savoir à Saül où il se cachait. Alors David se sauva dans le désert de Maon, et demeura dans les cavernes des rochers. Saül y vint ; et il longeait le rocher, où étaient cachés David et ses gens, lorsqu’on vint le chercher en toute hâte, parce qu’une armée nombreuse de Philistins était entrée sur les terres d’Israël. Saül fut obligé d’aller secourir les Israélites.