Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/HENRI IV, l’Impuissant, roi de Castille
HENRI IV, l’Impuissant, roi de Castille, ne à Valladolid en 1425, mort en 1474. il succéda à son père Jean II en 1454, après avoir pris part à plusieurs révoltes contre lui. Quelques combats contre les Maures lui concilièrent d’abord l’affection de ses sujets ; mais son ineptie, sa prodigalité et ses mauvaises mœurs lui attirèrent bientôt le mépris universel. Les historiens rapportent que, pour se justifier du reproche d’impuissance, il livra son épouse, Jeanne de Portugal, à l’un de ses favoris. Jeanne de Castille aurait été le fruit de cet adultère. Suivant d’autres récits, il se serait fait, en outre, délivrer un certificat de virilité par une commission de médecins. Ces précautions n’empêchèrent point que les grands ne prissent ce prétexte pour se soulever contre lui et lui opposer son frère Alphonse, qui mourut après la bataille indécise d’Olmedo (1467). Las de discordes, Henri consentit à reconnaître sa sœur Isabelle pour son héritière. Ce prince avait beaucoup de vices ; mais on ne lui reproche point de cruauté. Il affectait, au reste, une dévotion excessive. Il fit aux Maures une guerre qualifiée de croisade, qui dura dix ans et n’eut d’autre résultat que d’épuiser le trésor, ce qui obligea Henri à émettre des monnaies dont la valeur intrinsèque était presque nulle. On vit les denrées monter jusqu’à cinq fois leur valeur ordinaire.