Dictionnaire des Arts et des Sciences/1re éd., 1694/Lessive
LESSIVE. s. f. Nettoyement, blanchissage de linge que l’on fait dans le menage avec l’eau chaude & la cendre. Acad. Fr. On appelle Lessive, en termes de Pharmacie, Une sorte de medicament que l’on met au rang des fomentations. Il y a la simple & la composée. La simple se fait de cendres seules détrempées en eau, & d’ordinaire on employe celles de sarment de vigne, d’yeuse, de tiges de feves, de chesne, de chou, de lierre, de figuier & de tithymale. La composée se fait de la simple, dans laquelle on dissout ou l’on fait cuire divers simples, suivant l’usage à quoy elle est destinée. Toute Lessive a une faculté détersive. On en fait quelquefois une de tartre bruslé ou de chaux vive. Comme elle est caustique & tres-forte, elle sert à faire tomber le poil & à faire des cauteres.
La Lessive des scories du regule d’antimoine, est tenuë tres-salutaire dans l’obstruction des mois. Il faut en recevoir la fumée dans les parties genitales. C’est un remede excellent pour les lotions des ulceres malins, dont elle mondifie & deterge toutes les ordures. On s’en sert mesme efficacement quand la gangrene commence. Si la partie est tout à fait gangrenée, on croit qu’en la mettant deux ou trois fois dans cette lessive, il sort de la partie une certaine matiere grossiere, aprés quoy la gangrene se dissipe. Elle est bonne aussi pour les clysteres, où elle sert à ramollir & à purger les excremens endurcis. On l’estime pareillement propre à guerir la galle qui dépend d’un acide, mais il faut bien prendre garde à n’y mesler rien d’acide, à cause qu’elle imprimeroit sur la peau des taches blanches, qui seroient long-temps à s’en aller.
Les Lessives fortes, comme celle de chaux vive & celle de sel de tartre, sont des menstruës salins, urineux, qui dissoudent tous les souphres, & tirent mesme ceux des metaux. La raison qu’Ettmuller en donne dans sa Chymie nouvelle raisonnée, est que les Lessives conviennent radicalement avec les corps sulphureux, à cause que les sels fixes dont les Lessives se font, se forment dans la calcination des corps du sel volatile, & de l’acide ou souphre qui se changent en un troisiéme sel salé, & c’est à raison de ce principe sulphureux, qu’elles agissent sur les corps d’une nature sulphureuse. Ainsi la Lessive de chaux vive, dissout l’antimoine en souphre antimonial, & la Lessive de sel de tartre dissout le souphre crud.