Œuvres complètes de Buffon, éd. Lanessan/Histoire naturelle des minéraux/Saphir d’eau

Texte établi par J.-L. de Lanessan, A. Le Vasseur, 1884 (Tome III, Histoire naturelle des minéraux, p. 463).

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SAPHIR D’EAU

Le saphir d’eau est une pierre transparente, légèrement chatoyante et teinte d’un bleu pâle ; sa densité approche de celles du feldspath et du cristal de roche^[1] ; il a souvent des glaces et reflets blancs, et souvent aussi la couleur bleue manque tout à coup ou s’affaiblit par nuances, comme la couleur violette se perd et s’affaiblit dans l’améthyste ; il paraît seulement, par la différence de la pesanteur spécifique qui se trouve entre ces deux pierres^[2], que le saphir d’eau n’est pas tout à fait aussi dense que l’améthyste et le cristal de roche, et qu’il l’est plus que le feldspath en cristaux rougeâtres ; je suis donc porté à croire qu’il est de la même essence que le feldspath, ou du moins que les parties quartzeuses dont il est composé sont mélangées de feldspath : on pourra confirmer ou faire tomber cette conjecture en éprouvant au feu la fusibilité du saphir d’eau ; car, s’il résiste moins que le cristal de roche ou le quartz à l’action d’un feu violent, on prononcera sans hésiter qu’il est mêlé de feldspath.

Au reste, on ne doit pas confondre ce saphir d’eau, qui n’est qu’une pierre vitreuse faiblement colorée de bleu, avec le vrai saphir ou saphir d’Orient, qui ne diffère pas moins de celui-ci par l’intensité, la beauté et le brillant de sa couleur, que par sa densité, sa dureté, et par tous les autres caractères de nature qui le mettent au rang des vraies pierres précieuses.

Notes de Buffon

↑ La pesanteur spécifique du saphir d’eau est de 25 813 ; celle du cristal de roche est de 26 548 ; la pesanteur spécifique du feldspath blanc est de 26 466, et celle du feldspath rougeâtre est de 24 378, en sorte que la pesanteur spécifique du saphir d’eau étant de 25 813, elle fait le terme moyen entre celle de ces deux feldspaths, et c’est ce qui me fait présumer que la substance du saphir d’eau est plutôt composée de feldspath que de quartz.
↑ La pesanteur spécifique du saphir d’eau est de 25 813, et celle de l’améthyste de 26 535.

[1] La pesanteur spécifique du saphir d’eau est de 25 813 ; celle du cristal de roche est de 26 548 ; la pesanteur spécifique du feldspath blanc est de 26 466, et celle du feldspath rougeâtre est de 24 378, en sorte que la pesanteur spécifique du saphir d’eau étant de 25 813, elle fait le terme moyen entre celle de ces deux feldspaths, et c’est ce qui me fait présumer que la substance du saphir d’eau est plutôt composée de feldspath que de quartz.

[2] La pesanteur spécifique du saphir d’eau est de 25 813, et celle de l’améthyste de 26 535.

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