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LES LYS 199 |
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76.Ni même de la fontaine de l’esprit; car,pour |
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ce qui concerne cette tentation maladive de lire des |
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romans, ce n’est pas tant ce qu’il y a de mauvais |
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dans le roman lui-même que nous devons craindre |
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que l’intérêt qu’il excite. Le roman le plus faible |
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n’estpas aussi malsain pour le cerveau que les bas- |
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ses formes de la littérature religieuse exaltée, et |
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le plus mauvais roman est moins corrupteur que |
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la fausse histoire, la fausse philosophie et les faux |
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écrits politiques. Mais le meilleur roman devient |
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dangereux, si, par Yexcitation qu’il provoque, il |
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rend inintéressant le cours ordinaire de la vie, et |
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développe la soif morbide de connaître sans profit |
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pour nous des scènes dans lesquelles nous ne serons |
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jamais appelés à jouer un rôle. |
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l 77. Je parle des bons romans seulement ; et |
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notre moderne littérature est particulièrement riche |
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_' en de tels romans, dans tous les genres. Bien lus, |
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en effet, ces livres sont d’une utilité réelle, n’étant |
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rien moins que des traités d’anatomie et de chimie |
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du morales; des études de la nature humaine consi- |
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` ·— déree dans ses éléments. Mais j’attache une mince |
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importance à cettefonction; ils ne sont presque |
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p jamais lus assez sérieusement pour qu’il leur soit |
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» permis de la remplir. Le plus qu’ils puissent faire |
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_,it habituellement pour leurs lectrices est d’accroître |
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qquelque peu la douceur chez les charitables et |
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l’amertume chez les envieuses 5 car chacune trou- |
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vera dans un roman un aliment pour ses disposi- |
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zïlitions innées. Celles qui sont naturellement orgueil- |
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i leuses et jalouses apprendront de Thackeray à |
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mépriser Yhumanité ; celles qui sont naturelle- |
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