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38 LA RUSSIE ET LES RUSSES.


Les Russes ont l'habitude d'honorer les saints et le Christ
Les Russes ont l’habitude d’honorer les saints et le Christ
lui-même en faisant brûler des cierges devant leurs images.
lui-même en faisant brûler des cierges devant leurs images.
Durant les offices^ les fidèles, debout les uns derrière les
Durant les offices, les fidèles, debout les uns derrière les
autres, se transmettent de main en main les petits cierges
autres, se transmettent de main en main les petits cierges
à poser devant l'iconostase. Un jour, c'était la fête de saint
à poser devant l’iconostase. Un jour, c’était la fête de saint
Georges, un paysan passait ainsi deux cierges. <c Pourquoi
Georges, un paysan passait ainsi deux cierges. « Pourquoi
deux? lui demanda-t-on. — C'est, répondit le moujik, qu'il
deux ? lui demanda-t-on. — C’est, répondit le moujik, qu’il
y en a un pour le saint et un pour le serpent. » Plus d'un
y en a un pour le saint et un pour le serpent. » Plus d’un
homme^du peuple serait enclin à rendre ainsi hommage en
homme du peuple serait enclin à rendre ainsi hommage en
même temps à saint Georges ou à saint Michel et au dragon
même temps à saint Georges ou à saint Michel et au dragon
terrassé par le saint. Il y a dans leurs croyances une sorte
terrassé par le saint. Il y a dans leurs croyances une sorte
de dualisme inconscient. La vie leur apparaît comme la
de dualisme inconscient. La vie leur apparaît comme la
lutte de deux principes opposés. On a cru retrouver dans
lutte de deux principes opposés. On a cru retrouver dans
les traditions populaires le souvenir de deux dieux ennemis :
les traditions populaires le souvenir de deux dieux ennemis :
le dieu blanc, dieu du bien, le dieu noir, dieu du mal. Cette
le dieu blanc, dieu du bien, le dieu noir, dieu du mal. Cette
vue, à en croire les mythologues, a beau sembler inexacte,
vue, à en croire les mythologues, a beau sembler inexacte,
elle est d'accord avec les idées et la religion de nom1>re de
elle est d’accord avec les idées et la religion de nombre de
moujiks. On dirait parfois que, sous leur christianisme, se
moujiks. On dirait parfois que, sous leur christianisme, se
retrouve une sorte de manichéisme latent. Maintes sectes
retrouve une sorte de manichéisme latent. Maintes sectes
populaires croient partout découvrir le diable et l'antéchrist.
populaires croient partout découvrir le diable et l’antéchrist.


Une chose plus d'une fois remarquée, c'est la facilité avec
Une chose plus d’une fois remarquée, c’est la facilité avec
laquelle le moujik russe, le colon russe, transporté au
laquelle le moujik russe, le colon russe, transporté au
milieu de populations idolâtres, en adopte les superstitions
milieu de populations idolâtres, en adopte les superstitions
et parfois même les rites païens. En Sibérie notamment, un
et parfois même les rites païens. En Sibérie notamment, un
grand nombre de paysans orthodoxes se laissent prendre
grand nombre de paysans orthodoxes se laissent prendre
aux grossières séductions du chamanismeet figurent parmi
aux grossières séductions du chamanisme et figurent parmi
les ouailles des chamans. Aux bords de la Lena, beaucoup
les ouailles des chamans. Aux bords de la Lena, beaucoup
fréquentent les sanctuaires bouddhistes des Bouriates, leurs
fréquentent les sanctuaires bouddhistes des Bouriates, leurs
voisins. Jusqu'aux environs d'Irkoustk, la capitale de la
voisins. Jusqu’aux environs d’Irkoustk, la capitale de la
Sibérie orientale, siège d'un archevêché orthodoxe, on ren-
Sibérie orientale, siège d’un archevêché orthodoxe, on rencontre, dans les izbas russes, des idoles bouriates, en même
contre, dans les izbas russes, des idoles bouriates, en même
temps que des images de saint Nicolas dans les huttes des
temps que des images de saint Nicolas dans les huttes des
Bouriates. En Europe même, dans la région du Volga, le
Bouriates. En Europe même, dans la région du Volga, le
paysan subit souvent la contagion des superstitions poly-
paysan subit souvent la contagion des superstitions polythéistes ou fétichistes de ses voisins allogènes, les Tchouvaches ou les Tchérémisses, par exemple. Il semble qu’à
théistes ou fétichistes de ses voisins allogènes, les Tchou-
vaches ou les Tchérémisses, par exemple. Il semble qu'à