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ailleurs.
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Un grand changement s’est, en effet, produit, qui a complè
Un grand changement s’est, en effet, produit, qui a complètement
tement déplacé le centre de gravité des États-Unis et a découvert
déplacé le centre de gravité des États-Unis et a découvert
devant eux un horizon presque illimité. En 1803, Bonaparte,
devant eux un horizon presque illimité. En 1803, Bonaparte,
s’étant fait céder la Louisiane par les Espagnols, l’a vendue aux
s’étant fait céder la Louisiane par les Espagnols, l’a vendue aux
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pourrait longtemps la défendre contre les Anglais, il s’est décidé
pourrait longtemps la défendre contre les Anglais, il s’est décidé
à l’aliéner afin de la leur soustraire. Qu’est-ce que la Louisiane ?
à l’aliéner afin de la leur soustraire. Qu’est-ce que la Louisiane ?
On ne sait pas au juste. Pour les uns, c’est simplement une pro
On ne sait pas au juste. Pour les uns, c’est simplement une province
vince sise à l’embouchure du Mississipi ayant la Nouvelle-Orléans
sise à l’embouchure du Mississipi ayant la Nouvelle-Orléans
comme centre et comme dépendances quelques
comme centre et comme dépendances quelques
postes commerciaux espacés le long du fleuve. Pour les autres
postes commerciaux espacés le long du fleuve. Pour les autres
c’est un territoire immense qui va du Sud au Nord-Ouest jus
c’est un territoire immense qui va du Sud au Nord-Ouest jusqu’aux
qu’aux montagnes Rocheuses, peut-être même au delà. Ces
montagnes Rocheuses, peut-être même au delà. Ces
régions sont inconnues. On ignore les sources du Mississipi ; on
régions sont inconnues. On ignore les sources du Mississipi ; on
croit que le Missouri communique avec l’océan Pacifique. Une
croit que le Missouri communique avec l’océan Pacifique. Une
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La terre est bonne sans doute, mais qu’en ferait-on d’utile ? Les
La terre est bonne sans doute, mais qu’en ferait-on d’utile ? Les
gens de l’Est parlent de ce pays avec un dédain marqué ; ils le
gens de l’Est parlent de ce pays avec un dédain marqué ; ils le
désignent d’un mot intraduisible : wilderness qui signifie à la fois
désignent d’un mot intraduisible : ''wilderness'' qui signifie à la fois
désert et endroit barbare. Cependant la population augmentant,
désert et endroit barbare. Cependant la population augmentant,
trois États se forment : le Kentucky en 1792, le Tennessee en
trois États se forment : le Kentucky en 1792, le Tennessee en
1796 et l’Ohio en 1802. Ce sont trois États continentaux — notez
1796 et l’Ohio en 1802. Ce sont trois États continentaux — notez
ce fait capital. — Ils sont loin de la mer ; de là, on ne voit plus
ce fait capital. — Ils sont loin de la mer ; de là, ''on ne voit plus''
VEurope ; il va arriver, c’est forcé, que les regards se tourneront
''l’Europe ;'' il va arriver, c’est forcé, que les regards se tourneront
vers l’Ouest. Sur ces entrefaites, la Louisiane est cédée. La
vers l’Ouest. Sur ces entrefaites, la Louisiane est cédée. La