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surtout la volonté de les faire exécuter. Ils adoptèrent de bonnes
surtout la volonté de les faire exécuter. Ils adoptèrent de bonnes
mesures, mais ne voulurent pas savoir ce qui en résultait. Ils s’en
mesures, mais ne voulurent pas savoir ce qui en résultait. Ils s’en
remettaient aux États du soin de les appliquer, et les Étals, qui
remettaient aux États du soin de les appliquer, et les États, qui
avaient d’abord regardé le Congrès avec inquiétude, lui prodi
avaient d’abord regardé le Congrès avec inquiétude, lui prodiguèrent
guèrent ensuite les expressions de leur dédain. Le langage des
ensuite les expressions de leur dédain. Le langage des
congressistes devint de plus en plus timide. Ils s’en tinrent à des
congressistes devint de plus en plus timide. Ils s’en tinrent à des
discussions métaphysiques sur la Constitution qu’on les avait
discussions métaphysiques sur la Constitution qu’on les avait
chargés de rédiger ou bien firent des plans d’avenir vagues et
chargés de rédiger ou bien firent des plans d’avenir vagues et
grandioses, sans intérêt immédiat et par conséquent sans portée.
grandioses, sans intérêt immédiat et par conséquent sans portée.
Cette Constitution, sortie enfin de leurs mains, n’avait rien d’ePfrayant
Cette Constitution, sortie enfin de leurs mains, n’avait rien d’effrayant
pour l’indépendance des États, mais elle était effrayante
pour l’indépendance des États, mais elle était effrayante
pour l’avenir de la confédération. Elle n’établissait que des pou
pour l’avenir de la confédération. Elle n’établissait que des pouvoirs
voirs sans sanction. Le Congrès ne se donnait ni le droit de
sans sanction. Le Congrès ne se donnait ni le droit de
lever un impôt, ni celui de forcer les citoyens à l’obéissance.
lever un impôt, ni celui de forcer les citoyens à l’obéissance.
C’était l’ombre d’une Assemblée exerçant des ombres de droits.
C’était l’ombre d’une Assemblée exerçant des ombres de droits.
Quand celle œuvre législative fui achevée, il ne manquait pas
Quand cette œuvre législative fut achevée, il ne manquait pas
de besogne. L’armée était dans le dénuement. Washington fai
de besogne. L’armée était dans le dénuement. Washington faisait
sait entendre des plaintes continuelles et dénonçait l’inexécution
entendre des plaintes continuelles et dénonçait l’inexécution
de la plupart des mesures adoptées par l’Assemblée pour l’équi
de la plupart des mesures adoptées par l’Assemblée pour l’équipement
pement et l’approvisionnement des troupes<ref name=p320>Lettres de Washington au président du Congrès (23 décembre 1777) et
et l’approvisionnement des troupes<ref name=p320>Lettres de Washington au président du Congrès (23 décembre 1777) et
à Benjamin Harrison, speaker de la Chambre de Virginie (décembre 1778).</ref>. On se gardait de
à Benjamin Harrison, speaker de la Chambre de Virginie (décembre 1778).</ref>. On se gardait de
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