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{{tiret2|décourage|ment}} de pénétrer dans l’opinion. Ils organisèrent la résistance |
{{tiret2|décourage|ment}} de pénétrer dans l’opinion. Ils organisèrent la résistance |
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sur terre et sur mer. Chaque État eut ses régiments qui se |
sur terre et sur mer. Chaque État eut ses régiments qui se joignirent |
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à l’armée fédérale toutes les fois que le théâtre des hostilités |
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se trouva à leur portée, qui le reste du temps maintinrent |
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l’ordre, empêchèrent les débarquements de troupes ennemies, |
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tinrent en échec les Indiens et les Canadiens. Sur les côtes, |
tinrent en échec les Indiens et les Canadiens. Sur les côtes, croisait |
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en même temps une flotte fort étrange, composée de navires |
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de tous les types et de tous les tonnages, barques de pêche pour |
de tous les types et de tous les tonnages, barques de pêche pour |
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la plupart ou ''{{lang|en|cargo-boats}}'' auxquels on avait délivré des « commissions » les transformant en vaisseaux de guerre. Ils étaient |
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missions » les transformant en vaisseaux de guerre. Ils étaient |
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mal armés, mais montés par des hommes qui ne tremblaient |
mal armés, mais montés par des hommes qui ne tremblaient |
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devant aucun péril. |
devant aucun péril. Cette marine infligea aux Anglais des pertes |
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sensibles. En trois ans, elle captura ou détruisit trois cents de |
sensibles. En trois ans, elle captura ou détruisit trois cents de |
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leurs navires. Défendus de la sorte, les gouvernements purent se |
leurs navires. Défendus de la sorte, les gouvernements purent se |
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créer. Chaque |
créer. Chaque État adopta une constitution et la mit en vigueur ; |
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elles se ressemblèrent toutes, parce que le sentiment de la liberté |
elles se ressemblèrent toutes, parce que le sentiment de la liberté |
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et la pratique des |
et la pratique des ''{{lang|en|town meetings}}'' avaient engendré une concep |
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tion gouvernementale à peu près uniforme<ref name=p77-1>Les conditions de l’électorat varièrent assez sensiblement. Mais la |
tion gouvernementale à peu près uniforme<ref name=p77-1>Les conditions de l’électorat varièrent assez sensiblement. Mais la |
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Caroline du Sud fut seule à exiger des électeurs « la croyance en Dieu et en |
Caroline du Sud fut seule à exiger des électeurs « la croyance en Dieu et en |
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la récompense et la punition éternelles ».</ref>. Néanmoins |
la récompense et la punition éternelles ».</ref>. Néanmoins beaucoup |
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de ces constitutions se ressentirent de la hâte avec laquelle |
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elles furent rédigées et |
elles furent rédigées et votées ; et çà et là, faute d’une entente |
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commune, des germes de discorde s’y glissèrent que l’avenir |
commune, des germes de discorde s’y glissèrent que l’avenir |
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devait développer. Le plus laborieux, ce fut encore |
devait développer. Le plus laborieux, ce fut encore d’entretenir la |
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confiance et la sérénité dans l’opinion. Les nouvelles montaient |
confiance et la sérénité dans l’opinion. Les nouvelles montaient |
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et descendaient lentement le long de ce rivage interminable ; les |
et descendaient lentement le long de ce rivage interminable ; les |
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communications étaient sans cesse interceptées. Les années se |
communications étaient sans cesse interceptées. Les années se |
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succédaient ; on n’entrevoyait pas de solutions. L’opinion, |
succédaient ; on n’entrevoyait pas de solutions. L’opinion, d’ailleurs, |
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n’était pas unanime. Il y avait un parti tory, comme on |
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l’appelait, dont les membres demeuraient obstinément fidèles à |
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l’Angleterre ; ils avaient pris le deuil en apprenant la |
l’Angleterre ; ils avaient pris le deuil en apprenant la proclamation |
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de l’indépendance. Ils espionnaient de tous côlés et parvinrent |
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à déterminer quelques défections retentissantes ; ils |
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prirent même les armes en |
prirent même les armes en Géorgie, dans la Caroline et sur les |
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frontières de l’Ouest pour aider les Anglais<ref name=p77-2>Ils commirent, alliés aux Iroquois, de véritables forfaits, dévastant des |
frontières de l’Ouest pour aider les Anglais<ref name=p77-2>Ils commirent, alliés aux Iroquois, de véritables forfaits, dévastant des |
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districts entiers et massacrant les habitants.</ref> ; ils se |
districts entiers et massacrant les habitants.</ref> ; ils se compromirent |
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si bien, qu’ils durent pour la plupart quitter l’Amérique |
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après la paix. L’Angleterre les couvrit de fleurs en exaltant leur |
après la paix. L’Angleterre les couvrit de fleurs en exaltant leur |