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lançait des mots d’ordre simplifiés à dessein, comme : « Volez le bien volé », qui semblaient affreusement barbares à nos adversaires « civilisés », c’était là le résultat d’une réflexion profonde sur l’opportunité de ces mots d’ordre, sur la mentalité de la masse, sur ce que la masse peut et sur ce qu’elle ne peut pas comprendre. Lénine voulait toujours entraîner le maximum d’hommes dans la lutte contre l’ancien régime. Pour trouver les moyens d’y arriver, il fallait également une réflexion profonde. Lorsque Lénine disait : il faut apprendre à faire du commerce, cela sonnait comme un paradoxe. Maintenant, cela semble tout naturel, comme l’œuf de Colomb. Pourtant, ce mot d’ordre était le fruit de toute une série de travaux théoriques sur les rapports entre la ville et la campagne, le rôle de l’échange et celui de l’appareil commercial. Ce n’était pas un mot d’ordre tombé du ciel, mais la formule pratique de tout un ensemble de conceptions théoriques méditées point par point.

Ce n’est qu’en lisant volume par volume les œuvres de Lénine et en rassemblant ses pensées par catégories que l’on peut se rendre compte de la voie qu’il suivait dans l’élaboration de ces questions. Lénine ne réussissait à exécuter ses grandes conversions stratégiques que parce qu’il était un théoricien d’envergure sachant analyser chaque combinaison des forces de classe et en tirer des généralisations théoriques, puis des déductions politiques pratiques. Il maniait avec une maîtrise incomparable l’arme du marxisme, à laquelle il avait constamment recours et qu’il pointait tantôt dans une direction, tantôt dans l’autre, selon les exigences de la situation. Son marxisme ne connaissait que les intérêts de la révolution sociale, il ne respectait nul fétiche et discernait fort bien la signification d’une doctrine, d’une phrase ou d’une idée quelconque.

Lorsqu’une déviation théorique du marxisme se produisait à l’intérieur ou à l’extérieur du parti, Lénine l’abordait d’emblée au point de vue ''pratique'', car il savait à la perfection rattacher la théorie à la pratique et dépouiller les idées de leur enveloppe verbale. J’ai dit que si l’on trouve chez Marx l’algèbre du développement capitaliste et de la révolution, on trouve chez Lénine l’algèbre, mais aussi l’arithmétique de la période contemporaine. Je vous citerai un exemple, que je reprendrai ensuite dans un autre enchaînement logique. Dans le ''Capital'', l’analyse marxiste élimine plus ou moins la paysannerie, car ce n’est pas une classe spécifique de la société capitaliste. C’est là de l’algèbre supérieure. Cela ne suffit pas pour une opération arithmétique, et ce qui distingue Lénine, c’est qu’il sait joindre l’algèbre la plus abstraite — qui correspond en mathématiques à la théorie générale des nombres ou à la théorie des ensembles — à l’arithmétique ; il sait déchiffrer les formules