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jouir que d'une sécurité transitoire ; 'tôt ou tard la colonisation
jouir que d'une sécurité transitoire ; “tôt ou tard la colonisation
anglaise r ejoindrait leurs frontières.
anglaise rejoindrait leurs frontières.
astérisme
{{astérisme}}
Pour administrèr et conduire le vaste empire qui, par la force
Pour administrer et conduire le vaste empire qui, par laiorce
des choses, se constituait ainsi sous son égide et sans qu'elle y
des choses, se constituait ainsi sous son égide et sans qu’elle y
apportât ni élan ni orgueil - tant elle se fiait peu à Isa durée-
4 apportät ni élan ni orgueil — tant elle se fiait peu à usa durée—
de quels hommes disposait l'Angleterre? Il sembl e que les colla-
de quels hommes disposait l’Angleterre? Il semble que les colla—
borateurs de la reinê Victoria, quelle qu'ait été la diversité de
borateurs de la reine Victoria, quelle qu’ait été la diversité de
leurs caractères, puissent être répàrtis en deux équipes portant.
leurs caractères, puissent être répartis en deux équipes portant
les noms des chefs d'école dont l'esprit et les méthodes les péné-
les noms des chefs d’école dont l’esprit et les méthodes les péné-
trèrent : Palmerston et Gladstone. Esprit et méthodes à ce point
trèrent : Palmerston et Gladstone. Esprit et méthodes à ce point
contradictoires qu'à vouloir rapprocher ·ces deux hommes, ~n
contradictoires qu’à vouloir rapprocher ces deux hommes, pn
risque de paraître naïf en soulignant leurs contrastes et para-
risque de paraître naïf en soulignant leurs contrastes et para-
doxal en leur découvrant quelque similitude. Ils eurent pourtant
doxal en leur découvrant quelque similitude. Ils eurent pourtant
une conviction commune. Tous deux crurent à la qualité indi-
une conviction commune, Tous deux crurent à la qualité indi-
viduelle du citoyen britannique, à sa valeur en tant que ferment
viduelle du citoyen britannique, à sa valeur en tant que ferment
mondial ; mais Palmerston, réaliste et moins· scrupuleux, conclut
mondial ; mais Palmerston, réaliste et moins scrupuleux, conclut
de là à l'obligation pour la nation d'épouser les querelles lointai-
de là à l’obligation pour la nation d’épouser les querelles lointai-
nes de ses fils et de les faire siennes, qu'elles fussent bonnes ou
nes de ses fils et de les faire siennes, qu’elles fussent bonnes ou
mauvaises . C'était là une doctrine expansioniste assez nouvelle. ·
mauvaises. C'était là une doctrine expansioniste assez nouvelle.
Le citoyen romain avait tiré son prestige du reflet triomphal
Le citoyen romain avait tiré son prestige du reflet triomphal
dont Rome le revêtait. La gloire de Rome, sans doute, était le _
dont Rome le revêtait. La gloire (le Rome, sans doute, était le
produit des efforts de ses fils. L'antiquité n'ignorait pas cette
produit des efforts de ses fils. L’antiquité n’ignorait pas cette
solidarité puisqu'elle en avait donné la formùle : ci'l:ium vires,
solidarité puisqu‘elle en avait donné la formule: cit-5mn vires,
civitatis vis : les forces des citoyens font la force de la cité;.
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Mais Rome alors fixait les regards et s'imposait à tous. Quel
Mais Rome alors fixait les regards et s’imposait à. tous. Quel
rapport y avait-il entre sa situation dominatrice et celle de
rapport y avait-il entre sa situation dominatrice et celle de
l'Angleterre de 1840 avec ses destins incertains, sa médiocre
l’Angleterre de 1840 avec ses destins incertains, sa médiocre
dynastie, ses difficultés intérieur es, ses tares et la rivalité de
dynastie, ses difficultés intérieures, ses tares et la rivalité de
puissances continentales récemment illustrées par leurs exploits
puissances continentales récemment illustrées par leurs exploits
comme la France ou fortifiées co;mme la Prusse par leurs agran-
comme la France ou fortifiées comme la Prusse par leurs agran-
dissements territoriaux?
dissements territoriaux?


Les Anglais n'en ignoraient rien ; ils sentaient l eur faiblesse
Les Anglais n’en ignoraient rien ; ils sentaient leur faiblesse
collective mais beaucoup d'entre eux l'le s'en croyaient pas moins
collective mais beaucoup d’entre eux ne s'en croyaient pas moins
supérieurs comme échantlllons d'humanité au reste de l'univers.
supérieurs comme échantillons d’humanité au reste de l’univers.
Et parce que cette conviction ne 'pouvait reposer encore que sur
Et parce que cette conviction ne pouvait reposer encore que sur
des présomptions mentales et non sur des preuves tangibles, elle
des présomptions mentales et non sur des preuves tangibles, elle
se traduisit chez Palmerston par une sorte de crispation de la
se traduisit chez Palmerston par une sorte de crispation de la
volonté, de rage interne qui lui firent détester tout ce qui n'était
volonté, de rage interne qui lui firent détester tout ce qui n'était
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