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lois romaines. Le [[:w:consul (Rome antique)|consul]] s'adressant alors à [[:w:Tacite|Tacite]],

le premier des sénateurs (<ref>[[:w:Flavius Vopiscus|Vopiscus]] ([[:w:Histoire Auguste|''Hist. Aug.'']], p. 227) l'appelle ''{{lang|la|primœ sententiœ consularis}}'', et bientôt ''{{lang|la|princeps senatûs}}''. Il est naturel de supposer que les monarques de Rome, dédaignant cet humble titre, le cédaient au plus ancien des sénateurs.</ref>), lui demanda son avis

sur le choix important d'un nouveau candidat à la

d'une grandeur empruntée, l'extraction de Tacite

celle des souverains ; il descendait de l'historien philosophe, dont les écrits immortels éclaireront la postérité la plus reculée (<ref>La seule objection que l'on puisse faire à cette généalogie, est que l'historien se nommait Cornélius, et l'empereur [[:w:Claudii|Claudius]] ; mais dans le Bas-Empire les surnoms étaient extrêmement variés et incertains.</ref>). Le [[:w:Sénat romain|sénateur]] Tacite était

alors âgé de soixante-quinze ans (<ref>[[:w:Jean Zonaras|Zonare]], l. {{sc|xii}}, p. 637. La Chronique d'Alexandrie, par une méprise évidente, attribue cet âge à l'empereur Aurélien.</ref>). Les richesses et

consulaire (<ref>Il avait élé consul ordinaire en 278 ; mais il avait sûrement élé ''{{lang|la|suffectus}}'' plusieurs années auparavant, vraisemblablement sous [[:w:Valérien|Valérien]].</ref>). Possesseur d'un patrimoine de deux

sans faste (<ref name=p249>''{{lang|la|Bis millies octingenties}}''. Vopiscus, ''Hist. Aug.'', p. 229. Sur le pied où avait été mise la monnaie, cette somme {{tiret|équi|valait}}</ref>). L'expérience qu'il avait acquise sous