Page:Milton - Cheadle - Voyage de l’Atlantique au Pacifique.djvu/344

su

DE L’ATLANTIQUE

Après avoir pas9é Clinton, où aboutit une route qui va par Yale, le chemin recommence à monter. Sur notre droite, nous v !mes un abtme extraordinaire. Il commence à l’extrémité

septentrionale par une dépression graduelle, devient une profonde fissure qui sépare les rochers sur une longueur cfenviron un quart de mille, et finit brusquement dans la vallée, au sud. Cette espèce de faille a quatre ou cinq cents pieds de large sur autant de profondeur. Les flancs en sont unis et perpendiculaires comme si les rochers en avaient été coupés en deUL

La route cependant montait toujours, et, au bout de quelques milles, elle nous mena sur le plateau, composé d’un sol sablon_eux et stérile, où poussent de petits sapins en grand nombre, et qu’entre-coupent une quantité de lacs. Tout le long du chemin,

Jes logements avaient été assez misérables ; mais il, devinrent abominables après Clinton. La seule couche qu’on trouvât ëtait le plancher des auberges ou maisons au bord de Ja route, qu’on rencontrait presque à chaque dizaine de milles et qui n’ont pas d’autre nom qu’un certain numérotage en rapport avec la borne de poste la plus voisine, comme la maison du cinquantième ou du centième mille, Nos uniques couvertures rembouraient usez peu les jnégalités des planches mal taillées et nous protégeaient médiocrement contre les froids vents-coulis, qui siffiaient entre les ais mal joints de la porte, Une auberge, sur la. route des mines, ne se compose que d’une hutte de troncs mal équarris, formant une seule chambre. À une extrémité,

s’ouvre une large cheminée, et, sur un cOté, s’élève un comptoir derrière lequel sont posées des planches qui supportent des rangées de bouteUles pleines de boissons alcooliques les plus communes, Suivant la saison, en allant aux mines ou en revenant,les mineurs, hommes de toutes nations, Anglais, Irlandai_ écossais, Français, Italiens et Allemands, Yankees et nàgres, Mexicains ou hommes nés dans Jes tIes de l’océan Pacifique. arrivent lers le soir par bandes de deux ou trois, se débar

..