« Voyage au centre de la Terre/Chapitre 1 » : différence entre les versions

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Le 24 mai 1863, un dimanche, mon oncle, le professeur Lidenbrock,

de König-strasse, l'unel’une des plus anciennes rues du vieux quartier

« Bon, me dis-je, s'ils’il a faim, mon oncle, qui est le plus

—Déjà— Déjà M. Lidenbrock! ! s'écrias’écria la bonne Marthe stupéfaite, en

—Oui— Oui, Marthe ; mais le dîner a le droit de ne point être cuit,

car il n'estn’est pas deux heures. La demie vient à peine de sonner à

—Alors— Alors pourquoi M. Lidenbrock rentre-t-il ?

—Il— Il nous le dira vraisemblablement.

—Le— Le voilà ! je me sauve. Monsieur Axel, vous lui ferez

entendre raison. »

Je restai seul. Mais de faire entendre raison au plus irascible

des professeurs, c'estc’est ce que mon caractère un peu indécis ne me

permettait pas. Aussi je me préparais à regagner prudemment ma

gonds ; de grands pieds firent craquer l'escalierl’escalier de bois, et le

poils rebroussés et à son neveu ces paroles retentissantes :

« Axel, suis-moi ! »

Je n'avaisn’avais pas eu le temps de bouger que le professeur me criait

déjà avec un vif accent d'impatienced’impatience :

« Eh bien ! tu n'esn’es pas encore ici ? »

Je m'élançaim’élançai dans le cabinet de mon redoutable maître.

Otto Lidenbrock n'étaitn’était pas un méchant homme, j'enj’en conviens

volontiers ; mais, à moins de changements improbables, il mourra

dans la peau d'und’un terrible original.

une fois ou deux. Non point qu'ilqu’il se préoccupât d'avoird’avoir des

élèves assidus à ses leçons, ni du degré d'attentiond’attention qu'ilsqu’ils

lui accordaient, ni du succès qu'ilsqu’ils pouvaient obtenir par la

suite ; ces détails ne l'inquiétaientl’inquiétaient guère. Il professait

« subjectivement », suivant une expression de la philosophie

allemande, pour lui et non pour les autres. C'étaitC’était un savant

voulait tirer quelque chose. En un mot, un avare.

Mon oncle, malheureusement, ne jouissait pas d'uned’une extrême

facilité de prononciation, sinon dans l'intimitél’intimité, au moins quand

il parlait en public, et c'estc’est un défaut regrettable chez un

orateur. En effet, dans ses démonstrations au Johannæum,

souvent le professeur s'arrêtaits’arrêtait court ; il luttait contre un mot

la forme peu scientifique d'und’un juron. De là, grande colère.

Il y a en minéralogie bien des dénominations semi-grecques,

qui écorcheraient les lèvres d'und’un poète. Je ne veux pas dire du

mal de cette science. Loin de moi. Mais lorsqu'onlorsqu’on se trouve en

plomb, des tungstates de manganèse et des titaniates de zircone,

mon oncle, et on, en abusait, et on l'attendaitl’attendait aux passages

dangereux, et il se mettait en fureur, et l'onl’on riait, ce qui

n'estn’est pas de bon goût, même pour des Allemands. S'ilS’il y avait

donc toujours grande affluence d'auditeursd’auditeurs aux cours de

pour se dérider aux belles colères du professeur !

Quoi qu'ilqu’il en soit, mon oncle, je ne saurais trop le dire, était

un véritable savant. Bien qu'ilqu’il cassât parfois ses échantillons

l'oeill’oeil du minéralogiste. Avec son marteau, sa pointe d'acierd’acier,

son aiguille aimantée, son chalumeau et son flacon d'acided’acide

nitrique, c'étaitc’était un homme très fort. A la cassure, à l'aspectl’aspect,

à la dureté, à la fusibilité, au son, à l'odeurl’odeur, au goût d'und’un

cents espèces que la science compte aujourd'huiaujourd’hui.

gymnases et les associations nationales. MM. Humphry Davy, de

lui rendre visite à leur passage à Hambourg. MM. Becquerel,

sur des questions les plus palpitantes de la chimie. Cette

science lui devait d'assezd’assez belles découvertes, et, en 1853,

minéralogique de M. Struve, ambassadeur de Russie, précieuse

collection d'uned’une renommée européenne.

Voilà donc le personnage qui m'interpellaitm’interpellait avec tant

d'impatienced’impatience. Représentez-vous un homme grand, maigre, d'uned’une

santé de fer, et d'und’un blond juvénile qui lui ôtait dix bonnes

années de sa cinquantaine. Ses gros yeux roulaient sans cesse

derrière des lunettes considérables ; son nez, long et mince,

ressemblait à une lame affilée ; les méchants prétendaient même

qu'ilqu’il était aimanté et qu'ilqu’il attirait la limaille de fer. Pure

calomnie ; il n'attiraitn’attirait que le tabac, mais en grande abondance,

Quand j'auraij’aurai ajouté que mon oncle faisait des enjambées

mathématiques d'uned’une demi-toise, et si je dis qu'enqu’en marchant il

tenait ses poings solidement fermés, signe d'und’un tempérament

habitation moitié bois, moitié brique, à pignon dentelé ; elle

donnait sur l'unl’un de ces canaux sinueux qui se croisent au milieu

du plus ancien quartier de Hambourg que l'incendiel’incendie de 1842 a

ventre aux passants ; elle portait son toit incliné sur l'oreillel’oreille,

comme la casquette d'und’un étudiant de la Tugendbund ; l'aplombl’aplomb de

ses lignes laissait à désirer ; mais, en somme, elle se tenait

Mon oncle ne laissait pas d'êtred’être riche pour un professeur

allemand. La maison lui appartenait en toute propriété,

contenant et contenu. Le contenu, c'étaitc’était sa filleule Graüben,

jeune Virlandaise de dix-sept ans, la bonne Marthe et moi. En ma

double qualité de neveu et d'orphelind’orphelin, je devins son

J'avoueraiJ’avouerai que je mordis avec appétit aux sciences géologiques ;

j'avaisj’avais du sang de minéralogiste dans les veines, et je ne

m'ennuyaism’ennuyais jamais en compagnie de mes précieux cailloux.

König-strasse, malgré les impatiences de son propriétaire, car,

tout en s'ys’y prenant d'uned’une façon un peu brutale, celui-ci ne m'enm’en

aimait pas moins. Mais cet homme-là ne savait pas attendre, et

Avec un pareil original, il n'yn’y avait qu'àqu’à obéir. Je me