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Phurnutus dit qu’il est bien difficile de trouver l’étymologie du mot ''Athène'', que porte Minerve, & qu’elle donna à ''Athènes''. Platon en dit autant dans son Cratyle, ''p. 407'', de l’édition d’Etienne. Il ne laisse pas que de chercher cette étymologie ; & il lui semble que les Anciens avoient eu de Minerve la même idée qu’en avoient les interprètes d’Homère, qui disoient que ce Poëte l’avoit prise pour l’esprit & la pensée ; qu’ainsi il croit que celui qui avoit le premier donné le nom {{lang|grc|Ἀθήνη}}, ''Athène'', à cette Déesse, avoit voulu exprimer la même chose ; mais d’une manière plus noble encore, en disant qu’elle étoit la pensée de Dieu, la pensée divine ; ensorte qu’{{lang|grc|Ἀθήνη}}, ''Athène'', n’est autre chose que {{lang|grc|ἡ θεοῦ νόησις}}, d’où en changeant l’{{lang|grc|ή}} en {{lang|grc|α}}, selon un dialecte étranger, c’est-à-dire, le dorique ou l’éolique & retranchant la terminaison de {{lang|grc|νόησις}}, s’est fait {{lang|grc|Θεονόη}}, puis {{lang|grc|Ἀθήνη}}. il ajoute qu’on pourroit dire encore qu’on a voulu la nommer {{lang|grc|Ἠθονόη}}, composé de {{lang|grc|νόησις ἐν τῷ ἤθει}}, ''la prudence dans les mœurs'', ce qui convient parfaitement bien à cette Déesse, & que d’{{lang|grc|Ἠθονόη}}, en adoucissant la prononciation, on a fait {{lang|grc|Ἀθήνη}}. Ainsi l’explique ce Philosophe à l’endroit que j’ai indiqué. D’autres disent que ''Athena'' s’est dit pour ''Athrena'', {{lang|grc|ἀπὸ τοῦ ἀθρεῖν}}, c’est-à-dire, du verbe {{lang|grc|ἀθρεῖν}}, qui signifie ''voir'', & qu’elle a été ainsi nommée, parce que Minerve est la prudence. D’autres dérivent ce nom de l’{{lang|grc|α}} privatif, & du verbe {{lang|grc|θηλάζειν}}, ''allaiter'', & veulent que {{lang|grc|Ἀθήνη}}, ait été dit pour {{lang|grc|{{corr|Ἀθήνη|Ἀθήλη}}}}, c’est-à-dire, qui n’a point été allaitée, qui n’a point tété, qui n’a point été en nourrice, parce qu’en effet Pallas n’ayant point été enfant, mais étant sortie du cerveau de Jupiter en âge parfait, elle ne fut point allaitée. Vossius, ''Lib. II, de Idol. c. 42'', dit qu’il ne doute nullement que ce nom ne vienne de l’Orient, ou pour le moins de l’Egypte : il croit qu’on le peut tirer du mot hébreu {{hébreu}} ''Ethan'', qu, signifie ''fort, robuste'', & selon lui encore, ''perennis'', perpétuel, éternel. Il aime mieux néanmoins le faire venir du Chaldéen {{hébreu}}, ''tena'', si usité parmi les Thalmudistes, & qui est la même chose que l’Hébreu {{hébreu}}, qu’il interprète, ''penser, méditer, étudier, enseigner'', d’où vient ''Tanaïm'', qui signifie ''Docteurs''. Ainsi Minerve, au sentiment de cet Auteur, a été appelée {{lang|grc|Ἀθήνη}}, ''Athène'', parce qu’elle préside à la doctrine, aux études & aux sciences. L’{{lang|grc|α}} du commencement est l’article, dont on a seulement changé l’aspiration, comme il est arrivé en beaucoup d’autres noms. Quoiqu’il en soit, la ville d’Athènes prit ce nom, lorsqu’Amphictyon, son troisième Roi, l’eut consacrée à Minerve.