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— Il ne faut pas prier pour moi, Marceline.

— Pourquoi? dit-elle, un peu troublée.

— Je n’aime pas les protections.

— Tu repousses l’aide de Dieu ?

— Après, il aurait droit à ma reconnaissance. Cela crée des obligations ; je n’en veux pas. Nous avions l’air de plaisanter, mais ne nous méprenions nullement sur l’importance de nos paroles.

— Tu ne guériras pas tout seul, pauvre ami, soupira-t-elle.

— Alors, tant pis... Puis, voyant sa tristesse, j’ajoutai moins brutalement: Tu m’aideras.