« Du génie » : différence entre les versions
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Toute passion est éloquente; tout homme persuadé persuade; pour
arracher des pleurs, il faut pleurer;
a-t-on dit.
Prenez une femme et arrachez-lui son enfant; rassemblez tous les
rhéteurs de la terre, et vous pourrez dire: A la mort, et allons
dîner. Écoutez la mère;
pleurs qui vous ont attendri, et que la sentence vous est tombée
des mains? On a parlé comme
Cicéron et de la clémence de César; si Cicéron eût été le père de
Ligarius,
Et en effet, il est un langage qui ne trompe point, que tous les
hommes entendent, et qui a été donné à tous les hommes,
des grandes passions comme des grands événements, sunt lacrymae
rerum; il est des moments où toutes les âmes se comprennent, où
Israël se lève tout entier comme un seul homme.
encore
mouvement, il faut en posséder soi-même. Comment se communique-t-il?
Ceci vient de plus haut;
ainsi. Voulez-vous émouvoir, soyez ému; pleurez, vous tirerez des
pleurs;
sortir. Je vous le demande, à quoi nous eût servi le don de nous
communiquer nos idées si, comme à Cassandre, il nous eût été refusé
la faculté de nous faire croire? Quel fut le plus beau moment de
parole.-Romains,
Et tout le peuple se leva, criant: Nous jurons
Et tout ce que nous venons de dire de
de tous les arts, car tous les arts ne sont que la même langue
différemment parlée. Et en effet,
sensations, et des sensations comparées.
les diverses manières
Rousseau,
que tous les hommes portent gravé dans leur conscience, traça un plan
mais en même temps de toutes ses vertus. Le grand homme ne
pas
joie serait comme un athlète élevé loin des combats. Pour être un
Hercule, il faut avoir étouffé les serpents dès le berceau. Tu veux
lui épargner la lutte des passions, mais est-ce donc vivre que
évité la vie?
grands hommes sont ceux qui ont beaucoup senti, beaucoup vécu; et
souvent, en quelques années, on a vécu bien des vies.
trompe pas, les hauts sapins ne croissent que dans la région des
orages. Athènes, ville de tumulte, eut mille grands hommes; Sparte,
ville de
ses lois.
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des grandes fermentations populaires; Homère, au milieu des siècles
héroïques de la Grèce; Virgile, sous le triumvirat; Ossian, sur les
débris de sa patrie et de ses dieux; Dante,
milieu des convulsions renaissantes de
au siècle de la Fronde; et enfin Milton, entonnant la première révolte
au pied de
Et si nous examinons quel fut en particulier le destin de ces grands
hommes, nous les voyons tous tourmentés par une vie agitée et
misérable. Camoëns fend les mers son poëme à la main;
ses vers sur des peaux de bêtes dans les forêts du Mexique. Ceux-là
que les souffrances du corps ne distraient pas des souffrances de
caractère qui les rend à charge à eux-mêmes et à ceux qui les
entourent. Heureux ceux qui ne meurent pas avant le temps, consumés
par
comme Molière et Racine; ou vaincus par les terreurs de leur propre
imagination, comme ce Tasse infortuné!
Admettant donc ce principe reconnu de toute
grandes passions font les grands hommes, nous reconnaîtrons en même
temps que, de même
même il existe divers degrés de génie.
Et, examinant maintenant quelles sont les choses les plus capables
ne sont eux-mêmes que des volontés plus ou moins prononcées,
cette volonté ferme et constante par laquelle on désire une chose
toute sa vie, tout ou rien, comme César, levier terrible par lequel
une chose capable
ferme, ce doit être sans contredit ce
les hommes.
Or, jetant maintenant les yeux autour de nous, considérons
une chose à laquelle cette dénomination sublime ait été justement
attribuée par le consentement unanime de tous les temps et de tous les
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Et nous voici, jeunes gens, arrivés en peu de paroles à cette vérité
ravissante devant laquelle toute la philosophie antique et le grand
Platon lui-même avaient reculé. Que le génie,
Poëtes, ayez toujours
pitié des têtes blondes.
On doit encore plus de respect à la jeunesse
de petites armes aux hommes ordinaires; aux grands athlètes, il leur
fallait les cestes
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