« Le Râmâyana (trad. Fauche)/Tome 1 » : différence entre les versions

je ne puis donc t’emmener, de cette ville dans les forêts. Ton époux vit ; par conséquent, tu ne peux me

suivre avec décence. En effet, qu’il ait une grande âme, ou qu’il

toutefois mon père, séparé de moi, peut supporter la vie. »

 

aux enseignements sur le devoir, Kâauçalyâ dit, les yeux baignés

de larmes :

visage abattu la tristesse de son âme. Quand il eut passé le seuil

d’un air qui n’était pas des plus riants, il aperçut, au milieu du

respect, Sîtâ, cette épouse dévouée, plus chère à lui-même que

sa vie et douée éminemment de toutes les vertus qui tiennent à la

les tempes ? Pourquoi enfin, devant toi, ne vois-je marcher, ''nous''

apportant la fortune et la victoire, un coursier ''d’une beauté''

prospères ? »

 

de mon père, j’irai, suivant son ordre, aujourd’hui même dans les

forêts : ainsi, fais-toi un cœur inébranlable ! Quand je serai parti,

ô ma bien-aimée, dans les abstinences et la dévotion.

 

reste au ''fond du vase'' après que l’on a bu : ''emmène-moi'', héros,

emmène-moi sans défiance : il n’est rien en moi qui sente la

mes yeux, préférable aux palais, aux châteaux, à la cour des rois,

aux chars de nos Dieux, ''que dis-je'' ? au ciel même. Accorde-moi

la force de t’y mener, par compassion même pour toi.

 

conduits ''par le sort'' dans leur voisinage : on est à cause d’eux en

des transes continuelles, ce qui fait du bois, mon amie, une chose

jujubes sauvages, les fruits de l’ingüa ou du myrobolan emblic,

ceux du cyâmâka[13], le riz né sans culture ou le fruit amer du

provision de racines et de fruits sauvages dans les forêts, il arrive

que les anachorètes de leurs solitudes s’y trouvent réduits à

 

« Les inconvénients attachés au séjour des bois, répondit à ces

visage ; ces inconvénients, que tu viens d’énumérer, mon dévouement

pour toi, ''cher'' et noble époux, les montre à mes yeux comme autant

 

À ces mots, prononcés d’un accent mélodieux, la belle Mithilienne

la fois de colère et de chagrin, éclata en pleurs, arrosant le

désespoir avec les gouttes brûlantes de ses larmes.

les respects !

 

vertueux et à tous ceux qui ont trouvé un refuge dans notre

assistance. Ensuite, quand tu auras dit adieu aux personnes à

femme ? Ce monarque des hommes, qui versait ''à pleines mains'' ses

grâces sur nos deux mères, ne les verra sans doute plus avec les

sous le pouvoir d'''un autre'' amour. Un jour, enivrée par les fumées

de la toute-puissance, Kêkéyî, incapable de modérer son âme, fera

Après que Râma, assisté par son illustre Vidéhaine, eut donné

aux brahmes ses richesses, il prit ses armes et les instruments,

avec Lakshmana, il s’en alla voir son auguste père. Il était

accompagné de son épouse et de son frère.

roi, embrassons une infortune égale à son malheur.

 

cité ! Que cette ville, abandonnée par nous, soit réduite à l’état

d’une forêt ! ''oui'', notre ville sera maintenant où doit habiter ce

brûlants soupirs, et, dans sa vive douleur, il répondit ainsi :

 

recevoir, entouré d’elles, ce digne sang de Raghou ! »

 

tristesse :

 

seigneur. Jette un regard favorable sur moi, qui pars à l’instant

pour habiter les forêts. Daigne aussi, maître de la terre, donner

ville et de t’en aller au milieu des bois pour l’amour de moi, vas-y

du moins avec moi, car abandonné par toi, Râma, il m’est impossible

par moi ! »

 

 

« Qu’elle soit donnée à Bharata, cette terre que j’abandonne, avec

j’irai dans les forêts cultiver la pénitence. Que cette terre,

à laquelle je renonce, Bharata la gouverne heureusement, dans ses

Le roi désolé, que la cruelle Kêkéyî frappait ainsi de nouveau

avec les flèches de sa voix, lui répliqua en ces termes :« Femme

donc me piquer sans cesse avec l’aiguillon de tes paroles, moi qui

porte un fardeau si lourd et même insoutenable ! »

voulait complaire aux habitants de la ville, dégrada son fils et

le bannit de sa présence. C’est ainsi que le magnanime Sagara dut

a-t-il de chasser Râma, un fils plein de vertus ? »

 

 

À ces mots, elle jeta sur ses épaules une partie de l’habillement.

car la jolie reine était encore inhabile à revêtir, comme il

fallait, un habit d’anachorète. Quand elles virent habillée de cette

L’infortunée, elle mérite que tu étendes sur elle, pour la

consoler, ''ta plus haute'' considération. Daigne, par amitié pour

que, défendue par toi, son protecteur ''légal'', elle n’ait point à

subir de persécutions. »

main, d’où peut venir un danger pour moi ? ''D’aucun être'', pas même

de Çatakratou, le seigneur des trois mondes ! Bonne mère, ne sois

forêts doit arriver pour moi sous une étoile heureuse ! »

 

Ensuite, s’approchant d’un air modeste et les mains jointes, comme on

voit Mâtali s’avancer vers Indra, ''son maître'' :« Honneur à toi,

qu’attend ce grand char attelé.

 

la taille menue, qui s’attache aux pas de son époux comme l’ombre

suit le corps. Et toi aussi, Lakshmana, tu es heureux, ''car'' tu

que tu aimes, sur la route, où l’entraîne l’amour de son devoir. »

 

marchait vers son exil.

 

Aussi longtemps que le roi vit de ses yeux ce fils bien-aimé, il

supprima en quelque sorte dans son esprit la distance lointaine jetée

sur la couche, où la douleur agita son âme. Là encore il se lamenta

pitoyablement à haute voix, désolé, torturé de chagrin et levant

m’abandonnes !… Heureux vivront alors ces hommes favorisés, qui te

verront, mon fils, revenu des bois, à la fin du temps fixé par ton

cependant sa bouche n’a pour tous que des mots agréables. »

 

Ces peuples des villes et des campagnes, malheureux et baignés de

larmes, Râma, avec le fils de Soumitrâ, les entraînait derrière

Ce fut donc ainsi que, parvenu sur les rives de la Tamasâ, qui voit

les troupeaux et les génisses troubler ses limpides tîrthas, Râma

levé au milieu de la nuit et les ayant vus tous endormis, il dit à

son frère, distingué par des signes heureux :« Vois, mon frère, ces

tourbillons agitent la surface, il suivit le cours de l’eau dans

une route belle, heureuse, sans obstacle, sans péril et d’un aspect

réveillés à la fin de la nuit, virent les traces qui annonçaient

le retour du char à la ville :« Le fils du roi, pensèrent-ils, a

Raghouide, arrivé déjà au pied de l’arbre.

 

équitable, de qui la bouche est l’organe de la vérité, ce roi des

Nishâdas, qui a nom Gouha aux longs bras. À la nouvelle que Râma,

hâte d’apporter aux chevaux de l’herbe et de l’eau ! »

 

usitée au coucher du soleil et prit seulement un peu d’eau, que

Lakshmana lui apporta de soi-même. Puis, quand celui-ci eut lavé les

« Vois, Gouha, vois, couché dans l’herbe avec son épouse, celui

devant lequel ne pourraient tenir dans une bataille tous les Dieux,

pénitences, au prix même de plusieurs grands vœux, le seul fils du

roi Daçaratha, qui porte des signes de bonheur égaux aux signes de

le héros illustre à la vaste poitrine, dit au brillant Lakshmana,

son frère, le fils de Soumitrâ :« Voici le moment où l’astre du

oiseau heureux, le kokila chanter sa joie. Déjà même le bruit des

éléphants résonne dans la forêt : hâtons-nous, frère chéri, de

 

Alors, quand il eut salué d’un adieu Soumantra, Gouha et ses

Kakoutsthide au pilote ; délie ce bateau et conduis-nous à l’autre

bord ! »

l’Yamounâ rencontre les saintes eaux de la Bhâgîrathî. Quand il

eut suivi longtemps un chemin sans péril et contemplé des arbres de

plusieurs essences, Râma dit à Lakshmana vers le temps où le soleil

commence à baisser un peu :« Vois, fils de Soumitrâ, vois, près du

l’arrivée du jeune prince et le félicita.

 

L’aîné des Raghouides se fit connaître au solitaire en ces termes :

« Nous sommes frères, et fils du roi Daçaratha ; on nous appelle

commun aux habitants du bois consacré à la pénitence. »

 

« Ce serait une faveur insigne pour moi, brahme vénéré, d’habiter

ici avec toi. Mais notre pays, ô le plus saint des pénitents, est

lieux en toute assurance.

 

échos répètent les chants des kokilas, des gallinules et des

paons, le bruit des gazelles et les cris de nombreux éléphants ivres

 

Peu de temps après, les voici qui entrent dans le bois du

« Sîtâ, ma ''belle'' aux grands yeux, vois-tu, à la fin de la saison

froide, ces kinçoukas déjà fleuris et comme en feu, près du

édifié, Râma dit à Lakshmana :

 

tarder : je veux honorer les Dieux de l’ermitage avec ce banquet

sacré. »

ville. »

 

baignés de larmes :« Oh ! douleur ! » et, continuant à gémir :« Nous

sommes frappés à mort ! » disaient-ils. Alors Soumantra entendit

dis-moi, Soumantra ! où va-t-il habiter ? En quel lieu était ce digne

enfant de Raghou, quand il t’a quitté ? Comment, élevé avec une

le sol même pour unique siége ? Ou comment dormira-t-il à ''ciel nu''

dans un bois, ce fils du maître de la terre ? Qu’est-ce que dit Râma

avec des eaux tristes et des ondes troublées : les étangs de lotus,

dépouillés de splendeur, n’offraient aux yeux que des fleurs toutes

sur un seul point et plongés dans leurs sombres pensées, oubliaient

d’errer çà et là ''sous les ombrages'' ; toute la forêt, comme en

enveloppe le soleil au sein des cieux, à l’heure que vient une

éclipse. Le sixième jour qu’il pleurait ainsi Râma, ce monarque

faute, qu’il avait commise au temps passé.

 

cygnes, les paons s’ébattre en des mouvements de joie. Cette arrivée

des nuages forçait toutes les rivières élargies à déverser leurs

flots d’une eau trouble et vaseuse par-dessus les chaussées trop

étroites. La terre, égayée par cette riche ondée, conçue au sein

suis mort ! Comment se peut-il qu’on ait décoché une flèche sur un

ascète de ma sorte ? À qui est la main si cruelle, qui a dirigé son

le fleuve solitaire : qui est cet homme, dont le bras m’a blessé d’une

flèche ! À qui donc ai-je fait ici une offense ? Cette flèche va

par ce trait seul et du même coup trois personnes à la fois, mon

père, ma mère et moi : pour quelle raison ? n’ayant jamais reçu

sainte ne produisent, je pense, aucun fruit sur la terre, puisque

mon père ne sait pas, homme insensé, que tu m’as donné la mort ! Et

cette flèche entrée dans le sein de ce jeune ermite languissant.

Mais à peine mon trait fut-il ôté de sa blessure, que le fils de

s’échappait en ''douloureux'' sanglots, se convulsa un instant, roula

hideusement ses yeux et rendit son dernier soupir.

pas ? »

 

le désir de voir son fils inspirait des paroles si touchantes, je

lui dis, agité par la crainte, les mains jointes, la gorge pleine de

respiration, il me dit à moi, qui me tenais devant lui mes deux mains

humblement réunies :« Si, devenu coupable d’une mauvaise action,

même en eût porté le châtiment et je l’eusse consumé par le feu

d’une malédiction ! Kshatrya, si, connaissant d’avance sa qualité,

son jeune veau :

 

la vie ? Comment ne me parles-tu pas au moment où tu pars, auguste

enfant, pour un si long voyage ? Donne à ta mère un baiser

[Note 17 : Vivaswat, le soleil, père d’Yama.]

 

bain, après l’oblation versée dans le feu ; qui, prenant mes pieds

dans ses mains, les touchera tout à l’entour afin de m’y procurer une

ses vieux parents :

 

saintes personnes, j’ai obtenu une condition pure, ''sans mélange''

et du plus haut degré : bientôt vos révérences obtiendront

vie.

 

s’éteindre : ce sont là, noble dame, les messagers de la mort, qui

hâte mon départ de cette vie. Si Râma venait me toucher, ou si

souffle bien-aimé, que lui arrachait la violence du chagrin causé

par l’exil de son fils. Dans le temps que l’infortuné monarque,

Râma, il exhala sa douce vie à l’heure où la nuit arrivait au

milieu de sa carrière.

Mais quand, malgré tous leurs efforts mêmes pour le tirer du

sommeil, le monarque endormi ne se fut pas réveillé jusqu’après

inquiétude.--Saisies de crainte, incertaines sur la vie du roi, elles

s’émurent, comme la pointe des herbes sur les bords d’un fleuve.

 

Ensuite, après qu’il eut fait évacuer la salle et tenu conseil avec

circonstance. Puis, quand il eut fait introduire le corps du roi de

Koçala dans une drôni[18], que le sésame avait rempli de son huile,

Après sept nuits passées dans sa route, Bharata, le plus éminent

des hommes qui possèdent un char, dit, l’âme contristée à l’aspect

la ville d’Ayodhyâ ne se montre point à mes regards avec des

mouvements très-joyeux : ses jardins et ses bosquets sont flétris ; sa

d’une âme empressée dans ce palais de sa mère, le tout-puissant

Bharata, courbant la tête, prit ses pieds ''avec respect''. Elle,

étroitement dans ses bras, et, le faisant asseoir à son côté, de

lui adresser les questions suivantes :

 

À ces mots de Bharata, Kêkéyî répondit, sans rougir, avec

l’odieuse amertume :« Consumé de chagrins à cause de son fils, le

grand monarque, ton père, t’a légué son royaume et s’en est allé

Il dit, et Kêkéyî interrogée tint alors ce langage à Bharata :

« Magnanime fils de roi, écoute donc la vérité entièrement ; et,

t’abandonner au désespoir. Écoute de quelle manière, ayant quitté

la vie, ton père, la justice elle-même incarnée, s’en est allé

sage qu’il est, n’aurait-il point usurpé le bien des brahmes ? Ce

digne frère n’aurait-il pas maltraité quelqu’un, riche ou pauvre ;

cher à ses yeux que la vie même ! »

 

de mal à personne.

 

aller au fond des enfers, pourquoi m’y entraîner moi-même après toi

dans ta chute ?

l’adversité, remplit comme il faut les obligations qu’il doit

nécessairement acquitter est appelé un sage par les maîtres de la

cœur, et veuille bien célébrer sans délai, d’une âme rassise, les

obsèques de ton père. ''Oui'' ! il a fini comme un être sans appui,

dit un homme, de qui l’âme s’est échappée.

 

son père, et, tout plein de tristesse, lui tient ce langage comme

s’il était vivant :« Roi magnanime, lève-toi ! Pourquoi dors-tu ? Me

la prière, Vaçishtha et Djâvâli même avec lui tinrent ce discours

au gémissant Bharata, que torturait sa douleur :« Ne t’abandonne pas

plaint. Veuille bien t’occuper de ses funérailles avec un esprit

calme. Les parents et les amis, qui pleurent d’une affection

tout l’univers ! La couronne impériale, que le droit de sa naissance

avait mise au front de mon père, ''flotte incertaine'' maintenant

qu’elle est séparée de lui, comme un navire sans gouvernail erre,

jouet ''du vent et'' des flots. »

qu’ils emportèrent aussitôt d’un pied moins hésitant.

 

Les domestiques du roi, tous pleurant et l’âme dans le trouble du

chagrin, marchaient devant la bière, tenant un parasol blanc, un

anneaux de la colonne victimaire, les graminées kouças, le pilon et

le mortier, accompagnés avec les deux morceaux de bois qui, frottés

l’un contre l’autre, avaient donné le feu pour le sacrifice.

 

à la fatalité desquelles nul homme ne peut dérober sa tête ! »

 

Soumantra lui-même, tandis qu’il aidait à se relever Çatroughna

gisant dessus la face de la terre, lui parla aussi de cette loi qui

offrit au mânes ''de son père'' les oblations funèbres du douzième

et même du treizième jour. Alors, dans ces royales obsèques, il

vêtements précieux, des vaches, des chars et des voitures, des

serviteurs et des servantes, les plus magnifiques ornements et des

marchent devant moi ! »

 

joie, répondirent à Bharata, qui tenait un langage si bien assorti

au devoir :« Daigne Çri, ''appelée d’un autre nom'' Padmâ, te

Ensuite le beau jeune prince, conduit par le désir de revoir enfin

Râma, se mit en route, assis dans un char superbe, attelé de chevaux

montés sur des chars semblables au char du soleil et traînés par

des coursiers rapides. Dix milliers d’éléphants, équipés suivant

cœurs le plus étroitement unis par l’amitié fraternelle : le

doute m’environne de tous les côtés. Râma le Daçarathide est mon

je suis accouru vers ce fleuve du Gange. »

 

« Que Gouha soit donc introduit en ma présence ! »

 

Joyeux de cette permission accordée, le roi des Nishâdas, environné

de ses parents, Gouha se présenta devant Bharata, et, s’inclinant,

les mains et lui répondit en ces termes :« Mes serviteurs, l’arc au

poing, vont te suivre, attentifs à tes ordres ; et, moi-même, je veux

pas ennemi attaquer Râma aux bras infatigables ? En effet, ton

armée, comme je la vois, infiniment redoutable, excite en moi cette

pourquoi dors-tu ? Vois, Çatroughna, le soleil, qui se lève, qui

chasse les ténèbres et qui réveille la fleur des lotus ! Amène-moi

héros, qui fera passer le fleuve du Gange à cette armée. »

 

Ensuite, Gouha fit amener un esquif magnifique, couvert d’un tendelet

jaune-pâlissant et sur lequel, résonnant de joyeux concerts,

navire s’embarquèrent, et Bharata, et Çatroughna d’une force

immense, et Kâauçalyâ, et Soumitrâ, et les autres épouses du feu

montagnes flottantes, sur la cime desquelles ondule un drapeau.

 

troupes montées, il dit, sous l’approbation du pourohita, ces paroles

à Gouha :« Par quelle région nous faut-il gagner la contrée où se

nimbe d’une splendeur flamboyante. À l’aspect du saint, le digne fils

de Raghou suspend d’abord la marche des ministres ; puis il entre seul

avec le pourohita. À peine l’ermite aux grandes macérations eut-il

aperçu Vaçishtha, qu’il se leva précipitamment de son siége et dit

en bois venu en sa présence. Qu’on me serve donc ''sans délai'' mon

festin ! Fais couler ici toutes les rivières de la terre et du ciel

à l’occident ! Que les flots des unes soient de rhum ; que celles-là

soient bien apprises à rouler du vin au lieu d’eau ; que dans les

couvrent la voûte du ciel : on entend à tous les points cardinaux

résonner les concerts des Dieux et des Gandharvas. Le plus suave des

Dieux chantent, et les Gandharvas font parler en sons mélodieux la

vînâ. Formée de cadences égales et liées entre elles avec art,

Dieux mêmes. Quand il eut pris congé du grand saint, le héros aux

longs bras, fils de Kêkéyî, entra dans cette demeure étincelante

de pierreries. Les ministres, sur les pas du pourohita, suivirent tous

Bharata et furent émus de joie à l’aspect du bel ordre qui régnait

 

Les çinçapas, les myrobolans emblics, les jambous, les lianes et

formes de femmes charmantes dans l’ermitage de l’anachorète :

 

Quand ils avaient mangé de ces aliments pareils à l’ambroisie, des

saveurs et des nourritures célestes n’auraient pu même exciter

d’armée, ils furent ainsi tous repus jusqu’à satiété et revêtus

entièrement d’habits neufs.

des amphores contenant des gommes, des poudres, des onguents

et différentes substances pour les ablutions, avec des boîtes

amas de choses propres à nettoyer les dents, à les rendre blanches,

à les faire d’une rayonnante pureté.

 

Au saint, qui était sorti de son ermitage dans le nimbe de son éclat

incliné, répondit en ces termes :

 

même les pieds du solitaire.

 

infatigables, l’intelligent Bharata dit à Çatroughna, le docile

exécuteur de ses commandements :« Les apparences de ces lieux

guerriers : je vais aller seul avec Soumantra et Dhrishthi. »

 

s’élevait devant elle par-dessus les bois ; et l’espérance de se

réunir dans un instant au bien-aimé Râma augmentait encore la joie

on dirait un éléphant dont la sueur de rut arrose les tempes.

 

charmante, et Lakshmana, le chagrin n’y pourra tuer mon âme ; car, en

cet admirable plateau si enchanteur, si couvert de l’infinie variété

« Viens te baigner avec moi dans ses ondes agitées sans cesse par

des anachorètes vainqueurs de leurs sens, riches de pénitences

semblables aux pétales du lotus, noble dame, plonge tes mains dans

cette rivière, la plus sainte des rivières, cueille de ses nymphéas

répondit à son époux avec le plus doux langage et d’une voix

saturée d’amour :« Il m’est impossible de ne pas obéir à ces

l’agrément des créatures que cet arbre étend là son ''parasol''

fleuri. » À ces mots de son épouse, il s’assit avec elle sur le

''de singes'', et, saisie de frayeur, elle se serra palpitante contre

son époux. Celui-ci enveloppa cette femme charmante dans une

menaça le grand singe.

 

Aussitôt Lakshmana se hâte de monter sur un arbre fleuri, d’où il

observe l’un après l’autre chaque point de l’espace. Il promène sa

là son regard attentif, il voit une grande armée toute pleine

de chevaux, d’éléphants, de chars, et dont les flancs étaient

« Mais je ne vois pas qu’il y ait du crime à tuer Bharata : lui

mort, toi, dès ce jour, donne tes lois à la terre ! Qu’aujourd’hui

abattu sous mon bras dans la bataille, comme un arbre qu’un éléphant

a brisé. »

frère, se dirigea vers l’ermitage, accompagné de Çatroughna. Il

avait donné cet ordre à Vaçishtha le saint :« Amène vite mes

vénérable, il avait pris les devants et s’en allait d’un pied

hâté. Soumantra, de son côté, suivit également Çatroughna d’une

dans les bornes de l’Océan, ce héros à la grande âme, à la haute

fortune, immortel comme Brahma lui-même, et qui, fidèle à marcher

ses cheveux à la manière des anachorètes.

 

L’aîné des Raghouides mit un baiser au front de Bharata, le serra

dans ses bras, le fit asseoir sur le haut de sa cuisse et lui adressa

que tu es venu dans ces forêts ? car tu ne peux y venir ''sans lui'',

quand ton père vit encore. Va-t-il bien ce roi Daçaratha, fidèle

subtilités, après qu’ils ont détruit en eux la vue de

l’intelligence ! As-tu soin d’imiter, jeune taureau ''du troupeau'' des

même une gravité égale à celle de tes ancêtres ? As-tu soin de

n’employer dans les plus grandes affaires que les plus grands des

délaissé son empire et s’en est allé dans le ciel, étouffé par

le chagrin de l’œuvre si pénible qu’il fit en exilant son fils.

séparer de ta pensée son âme toujours attachée à toi, abandonné

par toi et consumé par le chagrin de ton exil, c’est à cause de toi

dans les forêts ! » comment pourrais-je, fils de Raghou, agir d’une

autre manière ? Ton lot est de ceindre à ton front dans Ayodhyâ

Dandaka, ermite vêtu d’un valkala. Quand l’éminent, le juste roi a

fait ainsi nos parts à la face de la terre ; quand, nous laissant

Bharata ces paroles foudroyantes, semblables au tonnerre lancé dans

un combat par le céleste dispensateur des pluies, Râma étendit les

hache vient d’abattre au milieu d’une forêt. Alors ses frères et la

chaste Vidéhaine, tous en larmes et déchirés par une double peine,

larmes !

 

tristesse, fixant un regard sur Lakshmana, il adressa au Soumitride

ces paroles désolées :« Apporte-moi des fruits d’ingouda, du marc

aussi la nourriture des Mânes et des Dieux ! »

 

pleuraient en offrant le don funèbre de l’onde aux mânes de leur

noble père, vinrent frapper les oreilles des guerriers de Bharata :

en proie à la douleur.

 

belles-mères, et se tint devant elles ses yeux baignés de larmes.

Elle fut embrassée par Kâauçalyâ, comme une fille est serrée dans

Que tous les sujets, et les prêtres du palais, et Vaçishtha, et les

brahmanes versés dans les formules des prières te donnent l’onction

quand il eut conquis rapidement les mondes, va dans Ayodhyâ exercer

l’empire. Va et règne là sur nous, prince vertueux, acquittant les

Destin, qui le traîne à son gré çà et là dans le cercle de la

vie. L’éparpillement est la fin des amas, l’écroulement est la fin

des élévations, la séparation est la fin des assemblages et la

mort est la fin de la vie. Comme ce n’est pas une autre cause que la

de bois promené dans l’Océan ; les deux épaves se joignent, elles

demeurent quelque peu réunies et se séparent bientôt ''pour ne

richesses vont de compagnie avec nous dans cette vie l’espace d’un

instant, et disparaissent ; car ils ne peuvent éviter l’heure qui les

« Par conséquent, ces larmes, répandues sur une âme qui a reçu de

si belles destinées, elles ne siéent point à un homme sage, de ta

saintes traditions.

 

 

Tandis qu’avec tristesse et la tête prosternée, Bharata suppliait

point davantage son esprit vers la pensée du retour, mais il demeura

ferme, sans quitter des yeux la parole de son père. À l’aspect d’une

ses émissaires, et c’est la partie de ses fonctions que l’on appelle

''ventale''. Tel qu’Yama, une fois l’heure venue, pousse dans la tombe

tout monarque soit le même pour celui qu’il aime ou celui qu’il

n’aime pas. De même que nous voyons partout Varouna lier ce globe

 

Aussitôt qu’il vit Bharata venir lui toucher les pieds avec sa tête,

larmes. Bharata cependant lui toucha les pieds ; et, pleurant, affligé

d’une excessive douleur, il tomba sur la terre, tel qu’un arbre abattu

cette grande armée, je m’en vais à la ville d’Ayodhyâ ; mais avant,

fils de Raghou, je veux te rappeler une chose. N’oublie pas, ô toi,

de ces mots, les tiens, seigneur, sans nul doute :« Prends à titre de

dépôt la couronne impériale d’Ikshwâkou. »

furent transvasées dans l’Occident.]

 

Ensuite, quand il eut honoré ce peuple suivant les rangs, Vaçishtha,

les autres gouravas et leurs disciples, l’anachorète, honneur de la

de la hutte sainte, descend de son char et vient toucher de sa tête

les pieds de Bharadwâdja. Tout joyeux à la vue du jeune monarque :

affaire ? »

 

Quand le saint eut achevé ces mots, Bharata, joignant les mains, se

mit à lui présenter ses adieux et se prosterna même aux pieds du

de pradakshina autour du pieux ermite, il reprit avec ses ministres le

chemin d’Ayodhyâ ; et l’armée, dans cette marche de retour, étendit,

Assis dans son char, Bharata, de qui l’âme prenait toutes ses

inspirations dans le devoir et dans l’amour fraternel, arriva bientôt

village avec empressement, descendit à la hâte de son char et tint

ce langage aux vénérables :« Mon frère m’a donné lui-même cet

l’amour de son frère aîné, se conformant à la parole de Râma,

exécutant sa promesse, il vivait dans l’attente de son retour.

chaussures, fit apporter lui-même auprès d’elles le chasse-mouche

et l’éventail, ''insignes de la royauté''. Et quand il eut donné

 

Anasoûyâ mit un baiser sur la tête de la vertueuse Mithilienne,

veux, de ce pouvoir ''surnaturel'', attribut de la pénitence, trésor

que m’ont acquis différentes austérités, je veux tirer un don

tout resplendissants, leurs arcs et les deux épées, dont le

tranchant moissonne les ennemis. Ensuite Râma et Lakshmana

deux arcs à leur main, ils sortent et s’avancent pour continuer leur

visite à ''cette partie des'' ermitages ''qu’ils n’avaient pas encore

flèches ? En effet, seigneur, l’arc du kshatrya est, dit-on, comme le

bois aliment du feu ? Placée dans sa main, l’arme augmente malgré lui

l’instant les sauvages hôtes des bois, quand ils voient l’homme de

guerre s’avancer ainsi. Les armes inspirent même à ceux qui vivent

 

« Quelle différence il y a des armes, des combats, des exercices

maintenant ; observe-le : tous les autres te sont défendus.

 

d’eux-mêmes implorer mon secours, eux secourables à ''toutes les

créatures'' ! Dans les bois qu’ils habitent, faisant du devoir leur

peuvent goûter la paix un moment, opprimés qu’ils sont à la ronde

par les hideux Rakshasas. Enchaînés à tous les instants du jour

Mandakarni, qui jadis, grâce au pouvoir de sa pénitence, créa

ce bassin d’eau, nommé le lac des Cinq-Apsaras. En effet, ce grand

nourriture, soutint dix mille années une pénitence douloureuse.

Effrayés d’une telle énergie, tous les dieux, Indra même à leur

frère et de Sîtâ dans cette enceinte couverte de lianes et d’arbres

variés, où tous les anachorètes ''s’empressent de'' lui offrir les

ermitages, le Kakoutsthide habita fort à son aise, honoré par chacun

de ces grands saints. Alors, ce noble fils de Raghou visita l’un

la chapelle du feu, il dit ces mots, d’une voix faible et douce, les

mains réunies en coupe, à l’invincible anachorète :« Le fils du roi

Daçaratha, ce prince à la haute renommée, qui a nom Râma, attend

avec son frère et son épouse à la porte de ton ermitage. Il désire

 

Alors, quand l’anachorète eut baisé sur la tête le pieux Raghouide

courbé respectueusement :« Assieds-toi ! » lui dit cet homme à la

bien grande pénitence ; et, quand il eut honoré son hôte d’une

Pantchavatî, lieu fortuné, aux limpides eaux, riche de fruits

doux et de succulentes racines. Vas-y, construis là un ermitage et

père telle qu’il te l’a dite. Ton histoire m’est connue entièrement,

jeune homme sans péché, grâces au pouvoir acquis par ma pénitence

 

À ces mots, le plus éminent des oiseaux :« Çyénî mit au monde

d’elle naquirent deux fils, Garouda et ''le cocher du soleil'', Arouna.

 

chaumière de sa main, qui terrasse les héros des ennemis.

Intelligent ''ouvrier'', il bâtit pour le noble héritier de Raghou

ravissante. Ensuite, le beau Lakshmana descendit à la rivière de

Godâvarî, se baigna, y cueillit des fleurs et se hâta de revenir.

nombreuses'' qualités.

 

eaux ne donnent plus de plaisir et le feu est agréable. ''C’est le

temps où'' ceux qui mangent de l’offrande, quand ils ont honoré les

 

« L’homme n’imite point les exemples que lui donne son père, mais le

en bouche dans l’univers : la conduite que Bharata mène est à rebours

du proverbe. Comment, roi des enfants de Manou, comment Kêkéyî,

l’égard de tous les êtres, fils de Raghou ! j’ai envie, ''vaillant''

meurtrier des ennemis, j’ai envie de revoir mes parents et mes amis.

reviendrai, s’il te plaît ; je te le dis en vérité. »

 

aîné de ce monarque et l’on m’appelle Râma. Cette femme est Sîtâ,

mon épouse ; voici mon frère Lakshmana. Vertueux, aimant le devoir,

je suis venu demeurer dans ces forêts à l’ordre de mon père, à

la voix de ma ''belle''-mère. Ô toi, en qui sont rassemblés tous

des bois enchanteurs. »

 

héros aux longs bras avertit d’un regard Sîtâ et Lakshmana. Ensuite

Râma, cet orateur habile à tisser les paroles, se mit à dire ces

Il dit ; à ces mots de Lakshmana, ''qui semblait deviner, sous la

métamorphose de la méchante fée'', ses dents longues et saillantes

qui était une plaisanterie. Aussi courut-elle une seconde fois vers

ce Daçarathide à la grande splendeur, assis avec Sîtâ ; et,

tombe du haut des cieux.

 

et les oreilles coupés, Khara le Rakshasa lui demanda, avec des yeux

rouges de colère :« Qui donc t’a mise dans un tel état, toi qui,

de traits, vêtus de peaux noires et d’écorces, sont entrés avec une

femme dans l’épouvantable forêt Dandaka. Allez ! et ne revenez pas

veut boire le sang. »

 

colère maillets d’armes, javelots et lances. Mais Râma soudain

avec quatorze flèches brisa dans ce combat les armes de ces quatorze

il prit, aussi prompt que vaillant, quatorze nouvelles flèches

acérées. Il encocha lestement ces dards à son arc, et, visant pour

attentifs, dévoués à moi, n’aient point exécuté mes ordres, ne

fût-ce que par attachement à leur vie ! Dis-moi quelle est donc la

dévastés par des larmes ? »

 

la surface de la terre !

 

faire de Sîtâ un festin, et tes cuisiniers t’apprêteront ses chairs

tendres, fines, délicieuses. »

lapis-lazuli, où brillait en or l’astre des nuits.

 

dans son char, ils se tinrent ''attentifs à sa voix'', rangés autour

de lui et du vigoureux Doûshana. À la vue de cette grande armée,

 

En ce moment accoururent, désireux tous de voir ce grand combat,

Gandharvas, et les célestes chœurs des Apsaras.

 

Dans ce moment le Kakoutsthide, promenant ses yeux de tous les

côtés, vit les bataillons des Rakshasas arrivés en face de lui pour

du carquois, il se tint prêt à combattre, emplissant toute

l’atmosphère avec les sons de sa corde vibrante. Le beau jeune prince

l’orage entrechoque de grands amas.

 

Alors, pleins de colère, ces Démons noctivagues firent tomber

sur l’invincible aux formidables exploits une pluie de projectiles,

 

Quand Doûshana eut aiguisé leur courage ''émoussé'' et rendu à

de Kakoutstha avec la même fureur que jadis le Démon Namoutchi

s’élança contre le fils de Vasou. Tous les mauvais Génies sans

échappant à la main coupée, tomba sur le champ de bataille avec

le bras mutilé comme un drapeau de Mahéndra tombe du faîte de son

temple ; et Doûshana lui-même fut abattu mourant sur le sol avec ses

deux bras coupés, tel qu’un éléphant de l’Himâlaya, qui a perdu

et s’avance le front tourné en face de Râma.

 

Alors s’éleva sur le champ de bataille entre le Démon aux trois

têtes et le vaillant Raghouide un combat tumultueux, âpre, où

il ne put s’empêcher aussi de songer un peu qu’un seul homme avait

anéanti cette armée et renversé les deux héros. À la pensée

magnanime Daçarathide avait signalé son héroïsme, le tremblement

de la peur s’empara de Khara lui-même.

par quatre dards en demi-lune. Dans sa colère, il en dépensa deux

pour jeter le cocher au noir séjour d’Yama, et ce héros à la grande

mains de Khara. Le noble fils de Raghou frappa le joug d’un seul dard

et le coupa net ; il trancha les cinq drapeaux avec cinq traits, dont

''généreux'' des héros ennemis, adresse à Khara ce discours d’une

voix terrible :« Ces paroles, que proclamait ta jactance par le désir

à cette heure, ô le plus vil des Rakshasas ! Voici que ta massue,

consumée par ma flèche, n’est plus que cendre : un seul dard l’a

Démon avec un millier de traits dans un ''dernier'' combat.

 

Aussitôt, mêlé au chant de voix mélodieuses, il se répandit

au sein de l’atmosphère un son de tambours célestes, avec ces

montagne, pareil aux nuées pluvieuses, invincible dans les combats

aux magnanimes Rishis, aux Yakshas, aux Dânavas, aux Dieux mêmes.

guerres des Asouras contre les Dieux, son corps étalait aux yeux

les nombreuses cicatrices des plaies qu’Aîrâvata[22] lui avait

pénétré dans cette forêt Dandaka, si difficile à pratiquer ? Avec

quelle arme ce Râma a-t-il moissonné mes Rakshasas, abattu Khara sur

le champ de bataille, et Doûshana, et Triçiras avec lui ? »

 

digne de Sîtâ.

 

Rakshasas ; car tu n’obtiendras jamais un plaisir égal à celui qu’il

te promet. »

« Mâritcha, écoute maintenant les paroles que va prononcer ma

bouche, je suis affligé ; et mon suprême asile dans mon affliction,

Naîrritas[23], je ne trouverais nulle part, vaillant héros, un

compagnon semblable à toi dans les combats. Ne veuille point ici

 

« Et cet être, qui a déserté le devoir, qui même ne connaît pas

un vêtement d’écorces, il se dit un pénitent, mais il a une épouse

avec lui et son bras est armé d’un arc !

toute sécurité. »

 

lutte avec Râma, joignit les mains, et, l’esprit hors de lui-même,

parce qu’il avait éprouvé toute la vigueur du héros, tint à

 

« Comment veux-tu lui ravir sa princesse du Vidéha, quand elle est

voulais ravir sa lumière au soleil ! Quiconque aurait enlevé à Râma

cette épouse d’un sang égal au sien, cette ''noble'' bru du ''roi''

se refuse au médicament :

 

utilité et qui ne peuvent absolument fructifier, comme le grain semé

dans une terre saline ? Il est impossible que tes paroles m’inspirent

aussitôt que je tiendrai la Mithilienne dans mes bras. Toi, revêtu

des formes que va te prêter la magie, éloigne ces deux héros de

fuiras ensuite d’un pied rapide. Une fois passé au rivage ultérieur

de la mer immense et sans limite, que pourront te faire tous les

armée ?

 

devant ton projet, tu n’aimes pas ce langage, que m’inspire l’amour de

ton bien ; car les hommes, que la mort a déjà rendus semblables aux

la course : quand tu auras fasciné la Vidéhaine, sois prompt à

disparaître. Mes ordres accomplis et les deux Raghouides égarés

de compagnie à la ville. Satisfaits d’avoir conquis Sîtâ lestement

et trompé ses deux compagnons, nous marcherons alors en pleine

pensées en lui-même :

 

doit exécuter sans balancer ce qu’on lui commande, possible ou non :

il n’est ici nul doute. Placé entre la force épouvantable de Râma

gazelles d’or !

 

doucement sur la peau étalée dans ma couche et brillante comme l’or !

J’exprime là un atroce désir, malséant à la nature des femmes ;

 

« Il n’y a point de gazelle d’or ! D’où vient donc ici dans le

Réfléchis bien à cela. Cet animal aux cornes de perle et de corail,

lui, dont les yeux sont des pierres précieuses, n’est pas une vraie

Elle dit ; et le beau Râma, à l’ouïe de ces paroles et à la vue de

cette gazelle merveilleuse, adresse, fasciné lui-même, ces mots à

est une création de la magie, j’emploierai tous les moyens pour

la tuer, car elle est fortement l’objet de mes désirs. Ni dans les

Aussitôt que le rejeton et l’amour de Raghou eut fait ces

recommandations à Lakshmana, il courut du côté où se trouvait la

courbé en croissant à sa main, deux grands carquois liés ''sur les

épaules'', une épée à poignée d’or à son flanc et sa cuirasse

toutes les régions du bois, comme le disque de la lune, qui paraît

et disparaît sous les nuages déchirés dans un ciel d’automne, le

vient !… Je la vois !… Elle disparaît encore ! » parcourut çà et

là toutes les parties du bois immense.

À cet instant même arrivé de sa mort, voici quelle fut sa pensée :

« Si, à l’ouïe de cette voix, Sîtâ, remplie d’angoisse par l’amour

serait facile à Râvana d’enlever cette princesse, abandonnée par

Lakshmana ! »

 

Quoi qu’elle eût dit, Lakshmana ne sortit point, obéissant à

l’ordre qu’il avait reçu là de son frère. Alors la fille du roi

Djanaka, Sîtâ de lui adresser avec colère ces paroles :« Tu n’as

échapper un mot qu’on puisse reprocher à son ''courage'' ! »

 

en ces termes amers au discours si convenable de Lakshmana :

 

mon retour ici te voir avec Râma ! »

 

de larmes, lui répondit en ces termes :« Si je me vois privée de mon

Râma, je me noierai dans la Godâvarî, Lakshmana, ou je me pendrai,

d’elle ! »

 

s’offrait à lui, ce démon à dix faces se présenta devant la chaste

Vidéhaine sous la métamorphose d’un brahmane mendiant. Il était

obscurité.

 

en détacher son regard, absorbé dans la contemplation d’un charme

fascinant le cœur et les yeux. Percé d’une flèche de l’amour,

mais ornées davantage par leur beauté naturelle, ont une courbe

dessinée suivant les ''plus justes'' proportions. Tes mains bien faites

avec tes autres charmes, femme à l’enivrant sourire. Tes pieds,

qui, réunis maintenant, se font ornement l’un à l’autre, sont d’une

toi à la taille enchanteresse ! Qui es-tu, jeune beauté, entre ces

Déesses ? N’es-tu pas une Gandharvî, éminente dame ? N’es-tu point

ni les Dieux, ni les Gandharvas, ni les hommes ; ce lieu est la demeure

des Rakshasas : comment donc es-tu venue ici ! »

ambitieuse au cœur vil, nommée Kêkéyî, surprit le roi, mon

beau-père, et, tout d’abord, lui demanda l’exil de mon époux comme

une grâce destinée à payer des services que jadis elle avait rendus

au vieux monarque.

 

« Mon époux, ferme en ce qu’il a promis, obéit à sa voix et lui

toujours prêt à donner, jamais à recevoir ; il ne sortira point

de sa bouche une parole qui ne soit la vérité : telle est, ''saint''

C’est pour venir ici te voir que j’ai emprunté cette heureuse

métamorphose, moi, par qui furent mis en déroute et les hommes et

appelle Râvana, le fléau de tous les mondes ; celui sous les ordres

de qui, femme ravissante, Khara gouverne ici le Dandaka. Je suis le

''revenir jamais'' habiter ces bois. »

 

avec colère au Démon, sans priser davantage ses discours :« Je serai

fidèle à mon époux, semblable à Mahéndra, ce Râma, qu’il est

 

Le monarque des Rakshasas, quittant la forme de mendiant, revint à sa

ce noctivague Démon, frère puîné de Kouvéra, dépouillant ses

placides apparences de religieux mendiant, rentra dans la ''hideuse''

Elle, baignée de larmes et pleine de colère :« Méchant, dit

alors Sîtâ, tu mourras immolé par la vigueur du magnanime Râma !

Rakshasas, ton dernier soupir ! »

 

et le jour se partagent le cercle diurne en deux parties égales, le

quantième du mois où la lune remplit de lumière toute la moitié de

sa carrière.

 

immense, tu es le plus élevé dans la race des Rakshasas et tu as

maintes fois vaincu les dieux en bataille. Je ne suis plus qu’un

combat, petit-fils de Poulastya, ce qui me reste encore de vaillance,

et tu n’en sortiras point vivant !

la mort a passé déjà son lacet autour de ton cou ? Insensé, il ne

faut pas entrer dans une condition où l’on trouverait sa mort ; et

amener sa ruine !

 

aux dix visages, perça le volatile à son tour avec ses flèches

empennées d’or et semblables au tonnerre même. Néanmoins, sans

blessures, le roi des oiseaux fondit sur lui tout à coup.

 

crièrent-ils.

 

le poids de la vieillesse, en ressentit de la fatigue : Râvana

l’observait, et, quand il vit le prince des oiseaux déjà las par

vigueur, de puissance et ton ''plus grand'' courage : cruel, tu ne t’en

iras pas vivant ! Ravisseur des épouses d’autrui, âme impatiente,

l’épouvantable Naraka sur le feu de ton action ! »

 

perça le flanc, il coupa les deux pieds, il trancha les deux ailes de

l’oiseau, qui luttait si vaillamment pour la cause de Râma. Ses

rapidement sur la terre, n’ayant plus qu’un souffle de vie.

 

sa douce voix ces cris répétés :« Sauve-moi ! sauve-moi ! »

 

trancher sa vie, cette femme consternée, à la voix expirante,

isolée de son époux dans ces bois. À la vue de cette violence

rompit au milieu du sein et parut dans sa chute comme le Gange, qui

se répand du ciel sur la terre. Battus par le vent, tous les arbres,

dire avec le bruit de leurs cimes émues :« Ne crains pas ! ne crains

pas ! »

des Rakshasas, ton courage sans pareil ! Tu m’as conquise, ''vraiment'' !

dans un noble combat, où ton nom fut proclamé ''à haute voix'' ! Ce

déchira mon cœur, n’était qu’un artifice de toi ! Comment n’as-tu

pas de honte, vil Démon, après que tu as commis une telle action, le

femme à la taille gracieuse n’avait plus ni sa divine aigrette de

pierreries ni aucune de ses parures. Les chefs des singes, tournant

cette dame aux grands yeux, qui invectivait Râvana.

 

de chagrins, parce qu’elle en est séparée, n’ayant plus maintenant

sous les yeux que des Rakshasas et harcelée sans cesse par les

Lankâ, ville bâtie sur une île de la mer, souveraine des rivières

et des fleuves ; comment Râma saura-t-il que l’on me retient ici et

Raghou, accompagné de son frère et suivi de son armée, t’emmènera

dans sa ville, après qu’il aura fait mordre la poussière à tous

dans une bataille. ''Oui'' ! Djanakide, vainqueur de Râvana et de son

armée, ce puissant guerrier t’emmènera de ces lieux sur le char

maintenant de la manière que t’ont vu le roi mon beau-père et le

souverain de Mithila, mon père : tu es, divin Indra, le protecteur de

sous ta céleste protection ! J’en reçois la nouvelle avec bonheur,

Dieu à la force immense. Ce lait immortel et suprême, donné par

 

Tandis qu’il agitait ces réflexions en lui-même, le Raghouide

splendeur éteinte. À ce héros triste, abattu, consterné, le visage

altéré, Râma encore plus consterné lui-même de jeter ces mots

 

À ces mots, le Soumitride aux signes heureux, Lakshmana, tout plongé

Raghou :« Ce n’est pas de moi-même, par un acte de mon plein gré,

que je suis venu, abandonnant Sîtâ. Elle m’en a donné l’ordre

reçoit la mort, ne te flatte pas encore, Lakshmana, de posséder sa

femme ! » --Ainsi invectivé par la Vidéhaine, je suis sorti indigné

colère. »

 

Vidéhaine, que deux Rakshasas ''impurs'' se disputaient. Que devint,

''hélas'' ! entre ces deux noctivagues, qui se battaient pour elle, son

 

« À qui appartient, mon ami, ce grand arc, avec des ornements d’or et

Animés par le désir de voir Sîtâ, les deux héros visitèrent, et

les forêts, et les montagnes, et les fleuves, et les étangs. Râma,

ses bocages : ils sondèrent tous les deux les plateaux, les grottes et

les viviers fleuris de ce mont aux cimes nombreuses, couvert par des

Râvana sur le sol de la terre avec son char fracassé. Cet arc ici

rompu est à lui ; c’est encore à lui cette ombrelle déchirée : c’est

Ici, j’ai livré à deux et plusieurs fois une longue, une affreuse

bataille à Râvana, et j’ai déchiré ses membres à grands coups de

amené ta mort à toi-même.

 

avait-il reçue de moi ? ou dans quel lieu avait-il vu ma bien-aimée ?

Quelle est la forme, quelle est la vigueur, quelles sont les prouesses

 

À la vue du volatile gisant, la vie éteinte, comme une montagne

au fils de Soumitrâ :« Cet oiseau, qui parcourut de si nombreuses

années la forêt Dandaka et qui demeurait tranquillement ici dans le

fortunée.

 

Le lendemain, ils se lèvent à l’aube naissante et vaquent ensemble

aux prières du jour. Ce devoir accompli, les deux héros à la grande

quadrupèdes ou volatiles.

 

lieue seulement, qu’ils furent saisis par ce colosse aux longs bras.

Embrassés fortement par le monstre que tourmentait la faim, les deux

Tandis qu’il parlait ainsi, l’auguste fils du roi Daçaratha, ce

héros fameux, au courage inébranlable, à la vigueur infaillible,

fermeté d’âme, conçut aussitôt la pensée de couper les bras du

colosse.

inspira de me trancher ces deux bras, semblables à des massues !

 

à rien de ce qui passait à ma portée, gazelle ou buffle, ours et

tigre, éléphant ou homme ! Mais aujourd’hui que j’ai vu, dans le

 

« Alors, devenu ce que tu vois, rejeté hors de ma beauté, avec ma

paumes de mes deux mains à ''l’endroit où n’était plus'' mon front :

« Transformé par la foudre, les jambes tronquées et ma bouche

 

À ces mots de Râma composés de syllabes attendrissantes, Danou,

de Raghou :« Je n’ai plus ma science céleste ; je ne connais pas

ta Mithilienne ; mais je pourrai t’indiquer un être qui doit la

était'' Kabandha :« Apprends, fils de Raghou, dit-il à Râma, qui

doit un jour te rendre Sîtâ. Près d’ici est une rivière nommée

Rishyamoûka : dans ses forêts habite Sougrîva, personnage à la

grande vigueur, qui peut changer de forme à sa fantaisie. Va le

la Pampâ.

 

Sous l’éventail d’un frais zéphir au souffle caressant, Râma joyeux

sentit avec le Soumitride se dissiper toute sa fatigue, au spectacle

cime de la montagne.

 

Quand Sougrîva eut sauté de sommet en sommet, rapide comme le

vent ou les ailes de Garouda, il s’arrêta enfin sur la crête

ici. »

 

Hanoûmat eut à peine entendu ces grandes paroles de Sougrîva, qu’il

s’élança de la montagne, où les racines des arbres puisaient leur

et me semblez être des Immortels ? Vous, qui avez des yeux comme les

pétales du lotus ; vous au front de qui vos cheveux en djatâ forment

qui paraissez venir du monde des grands Dieux ?

 

Daçaratha, plein de constance, ami du devoir, et de qui ce héros

appelé Râma est le fils premier né, de haute renommée, dévoué au

êtres, secourable à ceux qui ont besoin de secours, accomplissant

ici les ordres de son père. En effet, ce Raghouide à l’éclatante

mots :« Allons, reprit-il, où m’attend le singe Sougrîva. En guerre

déclarée avec son frère, en butte aux vexations répétées de

aussi ravir son épouse, tremble ''sans cesse'' au milieu des bois.

Accompagné de nous, Sougrîva, compatissant aux peines de Râma,

Le roi des singes prit soudain la forme humaine, et, revêtu d’un

extérieur admirable, tint ce langage à Râma :« Ta grandeur est

bien : c’est avec raison que le fils du Vent attribue à ta grandeur

ces belles qualités. Aussi l’honneur même que j’ai maintenant de

jure, ami, par la vérité ! je sais à la ressemblance des situations

''qui enleva ton épouse'' : car c’est ta Mithilienne, sans doute, que

manière lamentable :« Râma !… Lakshmana !… Râma ! Râma ! » et se

débattant sur le sein du monstre comme l’épouse du roi des serpents

 

Le roi des singes alors serra le Raghouide avec amour dans ses bras,

l’époux de Sîtâ, qui fondait en larmes :

 

et convenable que doit faire un ami tendre et bon, tu l’as faite,

Sougrîva. Un ami tel que toi est un trésor bien rare surtout dans ce

Mithilienne et du cruel Démon à l’âme méchante qui a nom Râvana.

Trace-moi en toute confiance quelle marche je dois suivre ; et que mon

syllabes :« Les persécutions me forcent, Râma, d’errer çà et là

dans cette terre… Après que mon frère m’eut enlevé mon épouse,

redoutant le vigoureux Bâli, en guerre déclarée avec lui, en butte

à ses vexations, mon âme tremble sans cesse au milieu des forêts.

 

« Autrefois Bâli transperça d’une flèche trois palmiers d’un seul

bien'' ! que Râma les perce tous à la fois d’une seule flèche et je

crois à l’instant qu’il peut tuer Bâli ! »

colère et défia Bâli au combat. Mon frère entendit au milieu des

ténèbres ce rugissement d’un bruit épouvantable ; et, tombé sous le

caverne, malgré tous les efforts de ses femmes et de moi-même pour

empêcher qu’il ne franchît le seuil. Il nous repoussa tous, et, sans

 

« Enfin, après ce long espace de temps écoulé, je vis, à n’en pas

et ''tout'' mon cœur en fut troublé. En même temps il vint du milieu

de la caverne à mes oreilles un grand bruit de rugissements, jetés

batailles et plein d’un immense orgueil, vint une nuit me défier

au combat. À peine eus-je entendu ses rugissements furieux, je

que j’ai là sous la figure de mon frère, me suivit d’un pied rapide.

Quand le Démon aux grandes forces me vit marcher dans la nuit,

de pied redoublés ma prison, et, sorti de cette manière, je revins

chez moi ''sain et sauf'', comme j’en étais parti. Il m’avait donc

l’amitié qu’il devait à son frère ! »

 

brillent à l’égal du soleil, je les enverrai se plonger dans le

cruel Bâli. ''Oui'' ! Bâli, cette âme corrompue, le corrupteur des

n’auront pas encore pu voir ce ravisseur de ton épouse. »

 

cette montagne elle-même, hantée par les Dânavas ? Maintenant mon

chagrin est dissipé ; maintenant mon ''cœur'' est inondé par la joie ;

Bâli, toujours ivre de combats ! »

 

 

Quand le vigoureux Bâli entendit les rugissements épouvantables de

sa caverne, comme le soleil, qui sort du milieu des nuages. Alors,

s’éleva entre ces deux rivaux un combat d’un assourdissant tumulte :

Le noble Raghouide, accompagné de son frère et des ministres, s’en

vint lui-même trouver Sougrîva dans cette retraite ; et, quand le

conseillers, il tint ce langage, baissant la tête et plein de

honte :« Après que tu m’as fait admirer ta force et que tu m’as dit :

 

« Héros, dit le singe, tu m’as promis naguère que ta ''flèche'' lui

ne tarde point à nous donner son fruit ! »

 

importance.

 

fraternité d’armes avec le sage Râma, de qui la vaillance est

éprouvée et de qui la flèche ne manque jamais le but.

égard : s’il a de la reconnaissance et s’il connaît le devoir, il

ne peut commettre une mauvaise action. Quitte donc ce souci ! je vais

je ne veux pas lui ôter la vie.

 

lève'' un grand arbre, qu’il abat sur le sein de Bâli, comme la

foudre tombe sur une haute montagne. La chute de cette masse étourdit

le combat : accablé sous la pesanteur du coup, Bâli chancelle et

vacille.

mort si horrible de son mari, qu’elle sortit, versant des larmes,

précipitant son pas, accompagnée de son fils, hors de cette caverne

légère comme des gazelles ''épouvantées'', quand ''un chasseur a''

tué la reine du troupeau et dispersé toute la bande :« Singes, leur

femme aux bras charmants se broya de coups elle-même.« Hâ !

s’écria-t-elle, je suis morte ! » puis elle tomba sur la face de la

mortellement. Ceux qui formaient la cour du ''magnifique'' Bâli et les

dames simiennes de son intérieur, tous alors de s’élancer avec des

réside en elle se répandra sur toi ! »

 

Il dit, et, dès qu’il eut parlé de cette manière à Sougrîva,

Bâli à la haute renommée, courbant la tête, s’adressa, les mains

extrêmes. »

 

Il n’avait pas encore achevé de parler sous l’oppression violente du

trait ''acéré'' que ses yeux se roulent affreusement dans leur orbite,

rentré dans le devoir, ''à la fin de sa vie'', le Paradis lui fut

donné pour sa récompense. Nous avons accordé ce qu’il faut à la

 

Les yeux troublés de larmes, Târâ et les autres dames singes,

troublés, il décrivit un pradakshina autour de son père, qui s’en

allait pour un long voyage. Enfin, quand les singes ont honoré

funèbre dans la Pampâ aux ondes fraîches et limpides. Ce devoir

accompli, ils sortent de la rivière et viennent tous avec leurs

que voici devant tes yeux, comme le roi de la jeunesse.

 

mois pluvieux : nous voici entrés, mon ami, dans les quatre mois de

la saison des pluies. Ce temps ne convient pas au rassemblement d’une

 

Le sommeil n’approchait pas de la couche où Râma était allé se

avait que le souci dont il reçût la visite.

 

ne réclame de toi le retour du plaisir qu’il t’a fait le premier :

veuille donc rassembler, roi des singes, les plus vaillants de tes

difficiles à parcourir : ainsi, ne laisse pas un trop long temps

s’écouler sans leur envoyer tes ordres. »

qui sont engagés dans une guerre l’un avec l’autre, ne manquent pas

la saison du rassemblement des armées. C’est la première chose dont

vois ni Sougrîva, ni rien qui annonce une levée de cette nature. Ces

quatre mois de la saison pluvieuse, bel ami, ont passé lents comme un

Lakshmana, ce prince fortuné, au corps semé de signes heureux,

se dirigea donc ''lestement'' vers la cité des singes. Bientôt il

vigueur, hauts comme des montagnes, ''les yeux'' attentifs ''au signe du

maître''. Effrayés par sa vue, tous ces quadrumanes, semblables à

c’est d’eux que tes mains ont reçu le royaume. Un seul de ces deux,

Lakshmana se tient à la porte, son arc à la main, et les singes

sait manier les rênes de la parole, vient ici, monté, suivant

l’ordre de Râma, sur le char de sa résolution. »

« Il n’y a rien d’étonnant, souverain des tribus simiennes, à ce que

tu n’aies pas oublié cet éminent service tout de bienveillance ;

tendit son grand arc et donna la mort à Bâli d’une force égale à

celle du ''puissant'' Indra. Le Raghouide est irrité de l’indifférence

crainte et j’ai tenu devant toi ce langage salutaire. »