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homme ne sait pas varier ses moyens et faire un choix parmi ceux dont il dispose, ce qu’il peut faire de mieux, c’est de prendre les voies les plus sûres, et de se tenir dans les routes battues, car ceux qui ont la vue courte, doivent marcher doucement. On voit, en général, que les personnes très habiles et qui ont de vrais talens, ont une manière de traiter franche et ouverte, à laquelle elles doivent une réputation de droiture et de sincérité : mais aussi, semblables à des chevaux bien dressés, savent-elles faire å propos une volte ou un arrêt ; et dans le petit nombre de cas où un peu de dissimulation devient nécessaire, cette opinion même qu’on a de leur franchise et de leur bonne foi, les rend impénétrables.

Cet art de se voiler et de se cacher est susceptible de trois modes ou degrés : le premier est celui d’un homme réservé, discret et silencieux, qui ne donne point de prise sur lui et ne se laisse pas deviner ; le second est cette sorte de dissimulation que je qualifie de négative ;