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DE THÈBES. SECTION II.

dessus de la tête, a été rebâtie par assises, La partie inférieure, comprenant les bras, qui sont étendus sur les genoux, les jambes et le tronc de la statue, est d’un seul bloc de pierre, de même nature que celle dont est formé en entier le colosse du sud. Le grès employé dans la reconstruction de la partie supérieure est semblable À celui qui a été extrait des nombreuses carrières situées sur le bord du Nil, pour bâtir les palais et les temples. Il est disposé par assises au nombre de cinq : la première commence au-dessus du coude, et comprend toute l’épaisseur de l’avant-bras ; la deuxième se termine à peu près au milieu du-bras, la troisième aux aisselles ; la quatrième aux clavicules, et la cinquième comprend la tête et le cou, qui sont d’un seul morceau de pierre. Les quatre premières assises sont formées de trois et quatre blocs, que leurs joints ouverts, et en partie brisés, laissent facilement distinguer.

L’un et l’autre colosses ont éprouvé, par l’action du climat et par le laps du temps, des dégradations notables ; on y remarque des fentes profondes, qui nous ont paru provenir du poids énorme de ces masses, et qui sont peut-être aussi le résultat de l’action alternative de l’humidité de la nuit et de l’excessive chaleur du jour.

Ces statues ne sont point d’aplomb^[1]. L’effet du tassement inégal des fondations a été de les faire pencher l’une vers l’autre, et en arrière, de telle sorte que leurs piédestaux ont, en deux sens différons, une inclinaison qui les éloigne du plan horizontal.

Telles sont les observations générales auxquelles don-

1. Voyez pl. 22, Gg. 4, 4, vol. II.