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une parole peu réfléchie, un simple geste, un signe de mépris devenoit le signal de la révolte. Ni les égards de l’amitié, ni les liens de la chair & du sang, ni l’amour de la vie, rien n’étoit capable de tempérer la chaleur de ces efprits accoutumés à une politique toute guerrière, qui ne connoiffoit d’autre Loi que celle du plus fort. Les amis révoltés s’armoient contre les amis ; les parens prenoient les armes contre les parens ; tels que ces enfans de la terre, qui avoient respiré la mort dès le berceau, ils couroient tous à la vengeances & plus les mains étoient fouillées, plus la victime étoit précieuse.

Les Loix Civiles qui auroient dû réprimer ces abus, ne servirent qu’à les perpétuer & à leur donner plus de cours. ''Thémis'' ne pefoit plus les différends à la balance ; elle ne les décidoit qu’à la pointe de l’épée. La foibleffe ou la mort d’un Gladiateur étoit regardée comme la preuve juridique de l’innocence de l’autre<ref>Les Francs prenoient toujours l’événement du combat pour un Arrêt de la Providence, toujours attentive à punir le Criminel. Esprit des Loìx, T. 3. p. 305.</ref>, & souvent pour fe venger d’un