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Version du 12 février 2021 à 12:22
— Oh ! oh ! modula Tristan.
— Je maintiens le mot ; scientifique. Ce matin, entre trois et quatre heures, M. Jean-Louis Vernal faisait le joli cœur ici même, cependant que l’Aviateur inconnu reprenait la série de ses habituelles politesses. Or, à moins d’avoir le don d’ubou… d’ibi…
— D’ubiquité, précisa charitablement son frère,
— C’est ça, d’uquibi… enfin, peu importe… à moins d’avoir ça, Vernal ne peut être à la même minute au « plafond » et sur le plancher des vaches !
— Et après, quelle déduction fais-tu, papa ? interrogea Elvire, déjà contractée.
Bergemont cadet, avec une fausse bonhomie, répliqua :
— Cette déduction, mon Dieu, que notre petit ami Vernal a oublié de prévenir son collaborateur et que celui-ci, croyant bien faire, s’est montré trop tard ou trop tôt.
— Mais non… non, fit Tristan. Il ne faut pas penser des choses pareilles !
Inutile effort. Le père d’Elvire voulait extraire de son sujet tous les effets possibles.
— Savez-vous ce que ça me rappelle, demanda-t-il. Ça me rappelle l’histoire du brave curé qui, voulant frapper l’esprit de ses paroissiens, le jour de la fête du Saint-Esprit, avait posté dans les combles de l’église un gamin chargé de lâcher au bon moment une blanche colombe. Jugez du désespoir de l’honnête pasteur quand il entendit, un quart d’heure avant le moment fixé, la voix de son complice qui criait : « Dépêchez-vous, M. le Curé, y a votre pigeon qui me mord !»
Flossie, qui jusque-là ne s’était point mêlée à la conversation, avait observé en revanche que la blague du père d’Elvire mettait l’amour-propre de la jeune fille en assez grave péril pour qu’elle en ressentît du chagrin. Il lui parut que le moment était venu d’intervenir, ne fut-ce que pour empêcher entre le père et la jeune fille une nouvelle scission :
— Permettez-moi de donner mon avis, fit-elle avec autorité. Vous ne devez pas oublier que c’est à moi qu’est due la révélation du stratagème de Jean-Louis Vernal. C’est par moi que vous avez appris sa métamorphose de paisible artiste peintre en aviateur téméraire… Il me