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d’avance ; et au lieu de mouler leurs théories sur l’expérience, ils tordoient l’expérience pour l’ajuster à leurs théories. Nous, au contraire nous subordonnons aux faits tous nos principes, qui ne sont que les énoncés collectifs de ces faits, que des faits généraux,

Cette suspension de jugement, ce doute provisoire que nous exigeons n’a rien de commun avec l’acatalepsie des académiciens et des sceptiques ; ces philoaophes déprimoient l’entendement humain, et refusoient aux sens toute autorité. Au lieu que notre but est de procurer à ces deux facultés des secours de toute espèce, de les rectifier, de les appuyer, de les diriger sans cesse.

La méthode que nous allons exposer ne s’applique pas seulement à la physique mais à toutes tes sciences d’observation. Car l’on peut tout aussi bien composer des tables d’invention, dans les recherches qui ont pour objet les passions, les facultés et les opérations intellectuelles, les intérêts civils et politiques, etc. que dans celles qui ont pour objet le chaud et le froid, les attractions et les répulsions, les phénomènes vitaux, ceux de la végétation, etc.

Qu’on ne s’imagine pas non plus que notre dessein soit de déclarer la guerre à la philosophie et aux sciences aujourd’hui en vogue. Nous n’empêchons nullement qu’on en fasse usage dans les